这个故事说的是春秋时期，楚国几次攻打随国都没有打下来，于是，楚庄王亲自率领兵马来到随国，发誓说:“这次不打下随,决不收兵。”

楚军在派水河两岸安营扎寨，每天和随军打仗。正在两军对垒打得难解难分的时侯，楚国的宰相杜越椒在郢城发动叛乱。还带兵围剿楚王。

这时，楚军腹背受敌。正在危难的时候,有人推荐了小将养由基。说这养由基武艺高强，特别会射箭，能百步穿杨。

庄王就叫养由基出来当场演试。这时,恰好天上飞来一阵大雁。养由基大喊一声:“头雁的喉咙。”说着，他左手如托秦山，右手如抱婴儿，“叭”的一箭，头雁应声落地。

人们拣起来一看，正中大雁咽喉。楚王立刻封养由基为帅，指挥三军讨伐叛军杜越椒。

养由基说:“不是小将不从王命，只恐我出身低微，尚无战功，大王封我为帅，只怕难以服众。”

楚王说:“我赐你一把宝剑，如有不服者，先斩后奏。”

养由基上前接过宝剑。楚王还不放心，又向三军宣布:“明日讨伐叛军，我亲为养由基元帅擂鼓助战。”当晚,楚王就叫人在河水西岸断蛇丘上筑了一个十丈高的士台。

第二天，杜越椒率领叛军来到清河桥，排开阵势。西岸闪出元帅养由基。杜越椒一见是养由基，就说:“你个无名小将,趁早莫来送死。”

养由基说:“我是个无名小将，你是楚国相爷，我愿让你先射我三箭。倘若不中，我只射你一箭。”

杜越椒恨不得一口吞下养由基，没等养由基的话落音，杜越椒就拉开了弓，嗖地一箭。养由基看着箭到，伸出左手，轻轻接住。杜越椒又射出第二箭，养由基又用右手接住。

杜越椒这时慌了，使尽平生本领，射了第三箭。那晓得养由基只是略略俯身，一口咬住了箭。

养由基扔掉手中的两枝箭，取下口里的那枝箭搭在弓上，叭的一箭，正中杜越椒的咽喉。麓王一见杜越椒翻身落马，拚命擂起战鼓。

大军铺天盖地杀过河去全歼叛军。随侯得知楚军出了这么个英勇善射的将领，不战自降。随侯亲自捧着镇国之宝——随侯珠前来求和。

楚王见随侯诚心前来,答应了不动干戈。从此,随国就成了楚国的附属国。从那以后,人们就把当年楚庄王擂鼓助战的地方叫擂鼓墩。