说起李鸿章,大家肯定非常熟悉,他是晚清中兴四大名臣之一,洋务运动的标志性人物,也是有名的卖国贼。关于李鸿章,其实还有一个鲜为人知的“秘密”:他父母都姓李。父亲是李文安,母亲为李氏。由于同姓结婚不为封建社会传统观念所接受,所以此事也引起了慈禧的好奇,便问其原因,李鸿章说:“自己本姓许,后来祖辈改姓李。”
关于李鸿章母亲(后称李母)的身世,有两种广为人知的说法:第一,她是李鸿章的祖父李殿华在路边捡回来的没父没母的弃婴,而且当时还患有天花,治愈后脸上留下了麻点;第二,她是合肥处士李腾霄之女,所谓处士就是泛指没有做过官的读书人。有些史料是这样记载她的:“李夫人出身书香门第,秉性淑慎,教子义方。”
至于哪种是真的,我们就不得而知了。但是有一点可以肯定,李母的娘家离李文安家并不远。李鸿章的父亲李文安在兄弟中排行最小,从小身体很弱,也并不聪明。他8岁才开始读书,到了13岁,同龄人有的考上秀才了,他才读完四书和毛诗。李母嫁给李文安后,自己承担了家中的一切,为的就是能让李文安专心读书。
李母一生养育了6男2女。6男即李瀚章、李鸿章、李鹤章、李蕴章、李凤章、李昭庆兄弟;2个女儿,大女儿嫁记名提督、同县张绍棠,2女儿嫁江苏候补知府、同县费日启,都十分风光。李文安因为子女过多,曾写诗:“难得多累怨丁添,烦碎高堂问米盐。”李母听后反驳说:“我教孩子发奋读书,长大后都能成为栋梁之材,哪还怕什么贫穷?”
李家6兄弟果然没辜负母亲的期望,个个都成了人中龙凤。后来,李鸿章被任命为直隶总督,将李母接到天津来住,各级官吏纷纷设家宴迎请,以示奉承。当时女人以小脚为“美”,李母因为从小要干活,所以并未裹脚,年长后便长成了一双大脚,大脚在当时的社会被视为女人的一个缺陷。
众所周知,李鸿章的思想又非常封建,所以他对母亲的那双大脚有点嫌弃。可李母每次出门坐轿时,却总要将那双大脚伸出轿帘外“招摇过市”,引得路人纷纷驻足观看。不久,李母的大脚便成为坊间茶余饭后的笑料。李鸿章听说后感到很不舒服,于是苦苦哀求其母不要太“张扬”她的大脚,可李母就是不听。
一次,李鸿章扶母亲坐上八抬大轿,正巧李母两只大脚又露出轿帘,引得路人纷纷驻足围观,爆笑不断。李鸿章当即脸色发红,便悄悄地扯下轿帘欲遮住母亲的大脚。不料李母大怒,一抬脚踢开轿帘,说了句话:“不孝的东西,你父亲不嫌我脚大,你还嫌我不成,没有老娘这双大脚,谁供你们读书做官?”随后李母喝令“回轿”。
回到府中,李母什么话都不说,倒头便睡,绝食3天,以示抗议。吓的李鸿章连跪3天赔罪告饶,李母怒气才消。此后李鸿章任凭母亲“显摆”大脚。
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