说起李鸿章，大家肯定非常熟悉，他是晚清中兴四大名臣之一，洋务运动的标志性人物，也是有名的卖国贼。关于李鸿章，其实还有一个鲜为人知的“秘密”：他父母都姓李。父亲是李文安，母亲为李氏。由于同姓结婚不为封建社会传统观念所接受，所以此事也引起了慈禧的好奇，便问其原因，李鸿章说：“自己本姓许，后来祖辈改姓李。”

关于李鸿章母亲（后称李母）的身世，有两种广为人知的说法：第一，她是李鸿章的祖父李殿华在路边捡回来的没父没母的弃婴，而且当时还患有天花，治愈后脸上留下了麻点；第二，她是合肥处士李腾霄之女，所谓处士就是泛指没有做过官的读书人。有些史料是这样记载她的：“李夫人出身书香门第，秉性淑慎，教子义方。”

至于哪种是真的，我们就不得而知了。但是有一点可以肯定，李母的娘家离李文安家并不远。李鸿章的父亲李文安在兄弟中排行最小，从小身体很弱，也并不聪明。他8岁才开始读书，到了13岁，同龄人有的考上秀才了，他才读完四书和毛诗。李母嫁给李文安后，自己承担了家中的一切，为的就是能让李文安专心读书。

李母一生养育了6男2女。6男即李瀚章、李鸿章、李鹤章、李蕴章、李凤章、李昭庆兄弟；2个女儿，大女儿嫁记名提督、同县张绍棠，2女儿嫁江苏候补知府、同县费日启，都十分风光。李文安因为子女过多，曾写诗：“难得多累怨丁添，烦碎高堂问米盐。”李母听后反驳说：“我教孩子发奋读书，长大后都能成为栋梁之材，哪还怕什么贫穷?”

李家6兄弟果然没辜负母亲的期望，个个都成了人中龙凤。后来，李鸿章被任命为直隶总督，将李母接到天津来住，各级官吏纷纷设家宴迎请，以示奉承。当时女人以小脚为“美”，李母因为从小要干活，所以并未裹脚，年长后便长成了一双大脚，大脚在当时的社会被视为女人的一个缺陷。

众所周知，李鸿章的思想又非常封建，所以他对母亲的那双大脚有点嫌弃。可李母每次出门坐轿时，却总要将那双大脚伸出轿帘外“招摇过市”，引得路人纷纷驻足观看。不久，李母的大脚便成为坊间茶余饭后的笑料。李鸿章听说后感到很不舒服，于是苦苦哀求其母不要太“张扬”她的大脚，可李母就是不听。

一次，李鸿章扶母亲坐上八抬大轿，正巧李母两只大脚又露出轿帘，引得路人纷纷驻足围观，爆笑不断。李鸿章当即脸色发红，便悄悄地扯下轿帘欲遮住母亲的大脚。不料李母大怒，一抬脚踢开轿帘，说了句话：“不孝的东西，你父亲不嫌我脚大，你还嫌我不成，没有老娘这双大脚，谁供你们读书做官？”随后李母喝令“回轿”。

回到府中，李母什么话都不说，倒头便睡，绝食3天，以示抗议。吓的李鸿章连跪3天赔罪告饶，李母怒气才消。此后李鸿章任凭母亲“显摆”大脚。