一千多年以前，那时的宋朝经济富庶，进入一个全民盛世的时代，人们在文化、体育、娱乐方面投入的热情并不比今天逊色多少，各类体育运动从皇宫到民间，都有大批的拥趸，各类项目伴随着人们的生活，既起到强身健体的作用，又让人们大量的闲暇时间得以消磨在有意义的事情上，可谓一举两得。比照现代体育的分类，宋朝体育运动中的田径项目，也包括跑、跳、投等主要大项。

古代的长跑运动经常与军事活动联系在一起，军队的奔跑能力与军队的行军、战斗能力强弱紧密相关。鉴于跑步技能强的人可以在战争中发挥特殊作用，宋朝军队在招募士兵时会侧重士兵的奔跑能力，挑选优秀的士兵时也把“强力疾足、负重能走”作为一项重要指标，善于奔跑的兵士有时会被召集在一起，组建成精锐部队。

《宋史》记载，江西赣州士兵以善于在险道奔走著称：“赣兵精劲，善走险。”南宋“中兴四将”之一的韩世忠，有一支名唤“一把雪”的传令兵，都是行动敏捷、善于奔跑的人，他们奔跑在战场上，用手中的信号旗传到主将的行止命令。

善于奔跑的人，在宋朝的通信系统中也容易找到工作。宋朝官方的通信邮递系统由递铺来完成，邮递系统负责传送公文军机。铺兵的长跑能力在邮递系统中是一个最基本的因素，在递铺中传送公文的铺兵必须奔跑技能高超。

《梦溪笔谈》记载，宋朝递铺传递公文的速度分为三等：步递、马递和急脚递。急脚递速度最快，能日行四百里。宋朝的文书传递是一铺递至另一铺的接力传递，递铺之间的距离一般为五十里，有的甚至为十到二十里，铺兵完成任务的跑步能力比当今长跑运动员要慢上一倍多，是不难完成的，急脚递文书传递中虽然存在乘马传送，但铺兵的跑步传送是主要的。

宋朝的递铺系统中，文书的传送速度是主要的考核指标。官府对递铺文书的传递时间有严格的限制，要求铺兵奔跑速度高，不可延误规定日期，否则会受到严厉的惩罚：”事干军机及非常盗贼，急脚递日行四百里，马递日行三百里，违二日者止徒一年。”也就是说，没有按规定时间完成传递任务，逾期两天的会被判处一年徒刑。

沈括像

善跑之外，高超的跳跃能力也常常被运用在战场上。岳飞训练士兵的时候，会让他们穿上重重的铠甲，做爬坡和跳跃壕沟的训练，这样训练出来的士兵在战场上才有敏捷的身手。仅从这一项训练看，岳家军令敌人胆寒的战斗力不是没有原因的。

岳飞

宋朝招募士兵时，自有一套检测标准：“先度人材，次阅走跃，试瞻视”。也就是说，先看身材，次看跑步和跳跃能力，最后还有检测视力，可见跳跃能力是检测标准中很重要的一项。

投掷能力也是人类获取生产、生活资料的一种必备技能。投掷运动在宋朝的开展主要有军队中的投石和标枪、休闲活动的投壶。

投石即投掷石块，几乎是每个人都曾做过的一项活动。远古时期人类用投掷石块来采集果实和狩猎，在古代战争中，投石更多地被运用在战场上作为一种杀伤力很强的进攻方式。投石是宋朝军事训练的重要科目之一，虽然那时已有火药在战争中使用，但是投石仍然被常常使用，且发挥了重大威力。

标枪也是军事战斗中用来投掷的武器，可在较远的地方抛出射击敌人。标枪在宋朝也叫梭枪、飞梭枪，长数尺，本来是南方的少数民族打猎、战斗所用。士兵在使用时，一手持盾牌，一手持标枪，寻找机会投射敌人，几十步以内，被投中的士兵会立刻受伤跌倒甚至毙命。

与主要用于作战的投石、标枪的军事体育相比，投壶则是一种休闲娱乐性质的体育活动。

投壶图

宋朝投壶基本上沿袭前代的方法，以壶象征箭靶，人在离壶二矢半处，用竹矢投向壶口，进入壶中者为胜，不中为输，类似于现代体育中的飞镖运动。

投壶的输赢，往往用实物或罚酒作为赌筹，娱乐性很强，因此上至帝王，下至平民百姓都很喜爱。