两汉与匈奴的战争前后持续三百年之久，涌现出许多卓越的将领，除了卫青、霍去病之外，还有许多杰出的人物。西汉之李广、李陵虽然争议比较大，也算是一代名将，大家比较熟悉就不讲了。西汉后期“断匈奴右臂”成为汉帝国对匈战争的基本战略，汉匈主要是就西域展开争夺，故而在西域舞台上，有几个人光彩夺目，包括郑吉、常惠、陈汤等，其中以陈汤功勋最著，彪炳千秋。

西域都护郑吉。公元前67年（宣帝地节三年），匈奴控制西域车师，时为屯垦兵团将领的郑吉当机立断，率屯垦军一千五百人及渠犁等国的军队，出击车师，一战攻破首都交河城。匈奴集结两万人马，企图剿灭郑吉的屯田部队。由于兵力相差悬殊，郑吉上书汉宣帝，请求增援。汉宣帝命令张掖、酒泉的骑兵部队，前往解郑吉之围。考虑到郑吉兵力薄弱，宣帝下诏放弃交河城。

四年后，匈奴日逐王率一万两千人向郑吉投降，郑吉集结西域诸国五万大军，再度出兵车师，占领交河城，把匈奴之势力彻底逐出西域。由于郑吉功勋卓著，被任命为第一任西域都护。终结匈奴运途的常惠。常惠是西汉奋斗于西域的英雄人物，他曾是苏武使团的成员，被囚匈奴十数年，后在西域大放光芒。公元前72年（宣帝本始二年）匈奴大军入侵乌孙，占领车延、恶师两地。下嫁乌孙的汉公主刘解忧紧急上书朝廷，希望皇帝出兵以拯救乌孙。

为了击败匈奴，汉军出动十六万人马，分五路进攻匈奴；同时，汉使常惠协助乌孙也出动五万大军，反击匈奴。然而，十六万汉军北伐扑了个空，而常惠的指挥下乌孙军队则创造了奇迹。乌孙军取得令人难以置信的战果：斩俘匈奴四万余人，掳获牛、羊、马、驴、骆驼共计七十万头。这是漠北之役以来，匈奴损失最惨重的一役！此役是匈奴迅速走向衰弱的标志。

陈汤与万里远征。西汉后期，匈奴郅支单于独霸康居，侵凌乌孙与大宛，雄居中亚。时任西域副校尉的陈汤矫诏征发西域诸国武装四万余人，万里长征，深入中亚，击破单于城，斩郅支单于。这是大汉历史之传奇，是距本土最远的一次征战，也是第一次击杀匈奴单于，整个战争过程，没有耗费大汉帝国一钱一粮，完成伟大事业的远征军只是一支杂牌军。这是代价最小、影响深远的一次战争，也是西汉王朝最后的辉煌。战后，陈汤在奏折里写下中国历史上最掷地有声有八个字：犯强汉者，虽远必诛！

被历史忽视的名将耿秉。东汉永平十六年及十七年，东汉势力重返西域，远征军统帅是窦固，耿秉为副将，在两次出师西域的战斗中，战功堪列第一。章和二年（公元88年），归附大汉的南匈奴单于建议讨伐北匈奴。执政的窦太后召耿秉入朝。耿秉是东汉高级将领中最坚决的主战派，极力赞同北伐，并自告奋勇率军出征，为国效命疆场。由于窦氏外戚集团强大，这次出征，耿秉又挂副将，总司令是窦宪。据我详查史料，窦宪就是花花公子一个，根本不会打仗，由于谋杀齐国王子，不得不戴罪立功。

这次北伐，击毙北匈奴军一万三千多人，缴获牲畜的数量多达百万头。匈奴八十一部落投降，共计二十余万人。为表功绩，汉军勒石于燕然山。后来人们总是将此役的胜利归功于窦宪，而我认为，窦宪只是挂名司令，真正的灵魂人物是耿秉。耿夔与金微山之战。永元三年（公元91年），右校尉耿夔发动对北匈奴的致命一击，目标是北匈奴单于所在的金微山，即今天的阿尔泰山。这次奔袭战，被称为“金微山之战”。当时北单于远遁到金微山，陆陆续续招拢旧部，军队不足两万人。

北单于低估汉军远征的决心，耿夔大军神不知鬼不觉地从天而降，发动奇袭。北单于无心恋战，落荒而逃。金微山之战，以汉军大胜而结束，北匈奴被击毙的人数达五千多人，连太后也被俘虏。此役对孱弱无比的北匈奴来说，堪称致命一击，从此元气大伤，被迫逐渐向西迁移。耿恭：喋血孤城。如果按照问题所述，耿恭在与匈奴的战争中算不上功勋卓著，但他喋血孤城的英勇事迹，就是中国历史上最伟大的一幕史诗，是勇气、忠诚、无畏的精神丰碑。耿恭以区区数百人，对抗数万匈奴大军，坚守西域孤城数百个日夜。

他与他英勇的部队在众寡悬殊之下，在缺水、缺食、缺衣条件事，在寒冷与饥饿的威胁下，体现出人类历史从未有过的坚忍不拔的意志，创造从未有过的、艰苦卓绝的守城奇迹。当他们等到援军到来时，只剩下二十六个人，而城池仍然没有失陷，最后生还玉门关仅剩十三人。“耿恭以单兵固守孤城，当匈奴之卫，对数万之众，连月踰年，心力困尽，凿山为井，煮弩为粮，出于万死无一生之望。前后杀伤丑虏数百千计，卒全忠勇，不为大汉耻，恭之节义，古今未有。”恭之节义，古今未有，这是对这位伟大战士的最高评价。

至于班超、班勇父子，从大的角度说，也是抗匈英雄，但他们的事业主要是降伏西域诸国，这里就不说了。