在《西游记》中，太上老君虽然被定义成道祖，但依然屈膝于玉帝，成为玉帝的臣子。所以，从这个角度来说，很多伙伴都觉得，太上老君的实力不如玉帝，要不然也不会成为他的手下，你说对吧？

其实并不是，要说如来佛祖的实力不如玉帝，这是可以理解的，但要说太上老君的实力不如玉帝，显然并不合适。在原著中多次提到太上老君是开天辟地的大神，而且曾化身女娲娘娘补天。

这里需要指出的是，笔者说太上老君化身女娲娘娘补天，曾经有很多伙伴都说不可能，所以，笔者只能将《西游记》原著中提到的话语摘下来：“我这胡芦是混沌初分，天开地辟，有一位太上老祖解化女娲之名，炼石补天，普救阎浮世界”。

那么，既然太上老君如此厉害，连如来佛祖都能擒拿孙悟空，为什么他还多次拿孙悟空没办法呢？难道真的擒拿不了孙悟空吗？其实并不是，太上老君要是真的要擒拿孙悟空，是很轻松的。

在天庭中，有一位大仙早就看出了端倪，他认为太上老君肯定能擒拿孙悟空的。这位大仙就是寿星。在玉帝为如来佛祖召开的安天大会的时候，寿星赶来祝贺时，说了这样一番话：“始闻那妖猴被老君引至兜率宫锻炼，以为必致平安，不期他又反出。”

大家看到没有，“必致平安”，寿星一方面是肯定了太上老君的实力，但同时也道出了太上老君很有可能在放水，故意放跑孙悟空，在寿星眼里，太上老君可是道祖啊，竟然连个小小的妖猴都降伏不了？显然是不可能的。

那么，太上老君明明可以擒拿孙悟空，为什么却总是在示弱呢？其实原因很简单，笔者在以前的文章就分析过，菩提祖师就是太上老君的化身，也就是说孙悟空是太上老君的徒弟。师傅当然要保护徒弟啊。

而玉帝也是个明白人，他也看出了太上老君这是故意不想擒拿孙悟空的，所以才召唤出如来佛祖，让其出手降伏孙悟空。当然，并不是说玉帝拿孙悟空没办法，只是像孙悟空这样的小妖猴，不值得玉帝出手而已。