闻鸡起舞、中流击楫，两个看似不相干的成语，背后却是同一个主人公，那这位主人公到底有何能耐，如此青史留名呢？

祖逖，字士稚，汉族，范阳迺县(今河北涞水)人，东晋名将。他出生时，正赶上司马炎篡曹魏而立晋，是为西晋。司马政权相继攻灭蜀、吴，完成统一大业，一切看似欣欣向荣，百姓也以为终于可以不用再受连年征战之苦，安心种地了。在这样的环境中，祖逖慢慢长大，他从小生性豁达，轻财重义，不拘小节，为乡亲们所看重。后来发奋读书，“博览书记，该涉古今”，周围的人都觉得这小伙子非同一般，笃定将来必能出人头地。

祖逖二十四岁时被举为孝廉，不久，祖逖开始担任司州主簿，这时他遇到了一生的挚友，也就是同为司州主簿的刘琨。二个年轻人年纪相仿，意气风发，志趣相投，感情深厚，不仅常常同床而卧，同被而眠，而且都深怀建功立业，成为栋梁之才的远大理想，他们常纵论世事，相互勉励。

这一天半夜，祖逖被远处的鸡叫声惊醒，于是就踢醒一旁的刘琨，问道:“你听到有鸡叫声么?”刘琨仔细侧耳倾听：“是啊，确实有鸡叫声，但是这半夜的鸡叫声是恶声啊！”祖逖一边起身，一边斩钉截铁地回答道：“这绝不是恶声，这是在催促我们赶快起床锻炼！”，于是二人睡意全无，拿起宝剑跑到屋外院子里，开始舞剑练武，一直练到天亮方才作罢。闻鸡起舞，由此而来。

公元291年，西晋司马皇族内部为争夺中央控制权的矛盾激化到顶点，历时16年的八王之乱正式爆发，祖逖因为才干卓著，先后得到齐王司马冏、长沙王司马义、豫章王司马炽以及东海王司马越等诸王的赏识，担任各种要职。但是，八王之乱，参战的诸王都相继败亡，旷日持久的战争导致民不聊生、基业凋敝，整个国家几乎都快打废了。

祖逖看到一幕幕人间惨剧，悲愤异常，乱世之中，心中空有报国雄志，却无法施展。后来，东海王司马越想再次任命祖逖为官，祖逖深深觉得这些诸王心术不正，便以母亲病逝为由守丧不出。但是，他心中报国之志的熊熊烈火却并未熄灭，他在等待，等待那个时机。

由于八王之乱中，诸王为了夺取胜利，不惜请外援，也就是匈奴、鲜卑、羯、羌、氐等众多游牧民族。战争使这些胡人势力不断壮大，于是趁西晋衰弱之际纷纷抢占地盘，侵扰中原，自立政权，大肆屠杀汉人。中原大量人口为避战乱杀戮，纷纷迁往长江中下游，在这场规模宏大的人口迁移中，祖逖也率领数百家亲族乡党开始南迁。

一路之上，祖逖自己步行，而把车马让给老弱病残之人，宁愿自己节衣缩食，也要把衣粮药物等施予给急需之人。兵荒马乱中，经常会遇到盗贼险阻，祖逖都能应付自如，确保大家的安全，因此也被同行诸人推为“行主”。

正是一路上的所见所闻，民生凋敝，让祖逖更坚定了收复中原，振复华夏的信念。后来，镇守建康(今江苏南京)的西晋宗室司马睿在南迁的贵族门阀和江东大族的拥立下在江南重新建立朝廷，是为东晋，司马睿就是晋元帝。祖逖认为时机来了，便一再上书司马睿，言辞恳切，请求北伐中原，但是以司马睿为首的东晋朝廷只一心致力于确保江南一隅不失，根本无心北伐，祖逖的上书经常是石沉大海，杳无音讯。但祖逖没有放弃，一直坚持，司马睿最后实在拗不过，便象征性地给了祖逖豫州刺史的名头，仅仅拨付了一千人的食粮和三千匹布以作军费，让他自己去想办法打造兵器、招募士兵，意思再明显不过：得嘞，你爱怎么折腾怎么折腾吧，别再烦就行！

面对这种极度不利的局面，祖逖没有退缩，反而热情高涨，他立即率亲族部曲百余家渡江北上。当船开到大江中间的时候，祖逖望着面前滚滚东去的江水，想到山河破碎、百姓涂炭的情景，再想到困难的处境和壮志难酬的愤懑，不禁豪气干云，热血涌动，于是敲着船楫高声发誓：“我要是不能平定中原，收复失地，绝不回来！”渡过长江后，祖逖率众来到淮阴，便在此起炉冶铁，铸造兵器，同时发布檄文，招募兵勇，收聚流民，训练成军。

由于祖逖策略得当，注重与当地的军事坞堡合作，而且军纪严明，又带头发展农桑，俭约朴素，因此深得广大民众的爱护，百姓经常向祖逖密报后赵敌军的动向，为祖逖军供粮运粮。由此可见，祖逖早在一千多年前就开始发动人民战争了。正是在这种人民战争的助推下，祖逖屡次击败后赵军，很快收复黄河以南大片土地，就像一颗钉子一样，牢牢地嵌在中原大地上，牵制着北方后赵大军，使他们不敢南侵，也为沦陷区的百姓带来了生活的希望。

祖逖近乎白手起家，自力更生，取得如此辉煌的战绩，他想趁势渡过黄河，收复河北。这时，远在建康的司马睿却坐不住了，他深怕声誉日隆的祖逖在北伐中进一步建功，威望越来越崇高，对自己的帝位不利，自卑短视的他马上派徒有虚名的文臣戴渊做征西将军，都督司、兖、豫、并、雍、冀六州诸军事，位在祖逖之上，对祖逖处处加以掣肘。而且祖逖已收复的和未收复的州郡，都归戴渊统辖，这显然是对祖逖极大的不信任。

祖逖有如当头一记闷棍，心中气愤难当，而且当时东晋朝廷权臣内乱，祖逖深感前途无望，心神俱疲，加之连年的征战疲累，不幸病倒了。但他虽然患病，心底却仍然寄希望于朝廷，整天操心着北伐之事，拖着病躯经营巡视城防，同时派人不断修复加筑营垒，作为以后的进攻据点。无奈希望越大，失望越大，现实的打击让他忧愤加剧，最后不幸病逝于雍丘，年仅五十六岁。真的是出师未捷身先死，长使英雄泪满襟！

祖逖死后，他的弟弟祖约代替他继续统领部众，但可悲的是，他不仅没能延续兄长的北伐事业，更无法抵抗后赵的进攻，祖逖早前北伐所收复的广袤失地不久就又被后赵尽数侵夺。他非但没有祖逖的卓越军事才能，更没有兄长的忠良报国之志，后来举兵参与苏峻叛乱，被击败后竟然率宗族及亲信数百人投降宿敌后赵，最后落得个身死族灭的悲惨下场，祖逖在天之灵，估计都要被气的吐血了！

所以，跟对老板很重要，培养继承人更是重中之重，否则，千秋功业毁于一旦，空余恨呐~

作者：姑苏马驮沙

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