上次介绍了这本《另一只眼看鸦片战争》，这次我们就来看看书中的观点，先说第一个。

17世纪后，中英两国贸易结构严重畸形，这是英国向中国走私鸦片和鸦片战争爆发的根源。

中国人对于鸦片战争前中英往来的理解可以简化成一个词：鸦片走私。所谓鸦片走私，指的是在鸦片战争前，中国在中英贸易中占据绝对优势，中国出口的产品倍受英国人欢迎，而英国人带来的货物中国人都不要，这让英国人在中英贸易中损失大量白银，为了实现贸易平衡，英国人向中国走私鸦片，来阻止白银进一步流失。鸦片走私被认为是中英民间往来的标志事件，这个关键词被历史教科书解读为英国殖民者丑陋疯狂的行为。

这种说法并没有错，鸦片走私的确很不道德，但是，这种表述也把中英交往看得太简单了。作为当时世界上头号工业强国，英国在鸦片战争前后已经开始工业革命，并成为了“世界工厂”，为什么在与中国的贸易中不占优势呢？既然英国人在中国做生意是赔钱的，又为什么不中止贸易，而是要对华走私毒品呢？

首先，我们先从英国人的角度出发，来看看鸦片战争前，中英贸易究竟出了什么问题。如果用一个字来总结鸦片战争前英国对华贸易的特点，那这个字就应该是“瘾”。这个瘾字的意思，并不是说中国的吸毒者对鸦片有瘾，而是英国人对中国出产的一种产品有瘾，这就是茶叶。即使你没有去过英国，应该也听说过英国人有喝下午茶的习惯，这种生活风尚形成于17世纪末。当时英国人不知道中了什么邪，上至皇室贵族下至平民都疯狂地爱上了中国茶，英国从中国进口的茶叶量从每年几万磅逐步增长到每年上千万磅。

那个时候的英国人对中国茶的依赖到了什么程度呢？举个例子，英国政府甚至要求在亚洲地区做生意的东印度公司提前预备好一年的茶叶存货当作战略储备。英国人的这种疯狂扫货、收购茶叶的行为把中国人都搞糊涂了，以至于后来中英爆发战争后，还是有不少清政府官员认为只要不卖茶叶给英国人喝，这群蛮夷就会便秘而死。另外，当时世界上能够出产茶叶的国家只有中国一个，所以英国为了满足茶叶需求，一刻也不能中断和中国的贸易。

其次，我们再从中国角度来观察中国人对待中英贸易的态度。很遗憾，中国人远没有英国人积极，原因有两点。第一，中国从明朝开始奉行闭关锁国政策，对外开放的贸易港口多的时候三四个，少的时候只有一个，鸦片战争前只允许外国人在广州经商。这种贸易政策把国际贸易控制在一个很小范围内，外国商人是很难打开广阔的内陆市场的；第二，英国人出口到中国的商品不受欢迎。

鸦片战争前的英国人刚刚完成第一次工业革命，当时工业化还没有完全显示出优越性。同时中国是一个贫穷保守的农业国，对于英国人运来的工业品，比如钟表、纺织品等等，要不然中国人觉得不实用，要不然就是质量没有中国本土的好，所以中国人对英国产品的购买欲望很低。

那中国是不是什么都不缺呢？也不是，中国唯一稀缺的就是贵金属。所以英国人每次来华做生意只能运来大批白银和中国人交换茶叶、丝绸、瓷器等产品。于是，中国人在中英贸易中获得了可观的白银收入，占尽了英国人的便宜。中英两国的这种贸易结构不知道你听出来什么门道没有？对，听起来特别像现在发达国家对中东石油富国的资源依赖。实际上这种一国对另一国长期保持贸易逆差的情况对于两国来说都是很不利的。一方在做生意时赚不到钱，一方则总是在国际贸易中占尽便宜，贸易不平衡很容易引发冲突。

我们来总结一下17世纪起中英贸易特点。从英国角度来看，英国人强烈依赖中国茶，在短时间内又不能从其他地区找到替代品，所以只能硬着头皮和中国人做生意；从中国角度来看，除了白银，中国人对英国商品不感兴趣，英国人在这个生意场上是只赔不赚。这种畸形的贸易现状开始动摇中英两国的关系。也就给爆发鸦片战争埋下了祸根。（未完待续）