两千多年前，东西方分别有两个当时世界上最强大的两个国家。一个是汉朝，一个是古罗马帝国。在当时世界上汉朝的文化、科学、经济等社会各方面都让汉朝立于东方大陆的不败之地，同样的罗马也是当时欧洲大陆的中心。但是两个帝国距离实在太远，所以未能有过太多的交集。那么如果两国交战，到底谁更强呢？

据传公元前53年，罗马帝国三巨头之一的克拉苏曾率大军东征安息（今伊朗东北部地区），在卡尔莱（今叙利亚的帕提亚）遭到安息军队的突袭，统帅克拉苏战死。几年后，罗马与安息签订和平条约。在双方交换俘虏时，罗马发现少了几千人，至今仍是谜团。

据推测，这几千名罗马士兵在被安息军队冲散以后，为了逃避追杀，他们逃到了中亚腹地。为了生存，这些罗马士兵成为了大月氏和康居的雇佣军。公元前40年，在汉朝的打击下，匈奴单于郅支逃到了康居，在康居国王的帮助下，筑起了郅支城，并且还得到了罗马雇佣军。而后匈奴元气恢复，又开始对西域地区的小国随意欺凌。公园前36年，为了保护大汉西域属国的安全，汉朝决定由西域都护甘延寿和副校尉陈汤带领四万将士，发兵围剿匈奴，就是在“郅支战役”中，汉军遇到了一只奇特的部队。

据《汉书·陈汤传》记载，“土城外有重木城”“步兵百余人夹门鱼鳞阵”，而作为游牧民族的匈奴不可能会使用这些战术方法。而且在战斗时，这些士兵每人手持一个巨大的盾牌，组成正方形队列，把人都包裹在盾牌之中，然后喊着口号，步伐一致向前。当敌人较远时，先刺出长矛，敌人接近时再用短刀肉搏。即使是拥这样奇特的战术，但由于双方实力的悬殊，汉军很轻松取得了胜利，而后留下来的罗马人被带回汉朝，汉元帝将他们安置在了甘肃者来寨。

实际上这是有史料记载的汉军与罗马军队唯一一次交锋，但由于这些罗马士兵只是雇佣兵而已，所以不会拼命去战斗，而且双方实力差距实在太大，输了也不足为奇。不过汉朝的骑兵能打败以骑射著称的匈奴人，打罗马骑兵自然不在话下，而罗马最强的应该是步兵，但是步兵在骑兵面前几乎是毫无招架之力，所以如果汉朝和当时的罗马交战，罗马必败。