明朝成化年间明宪宗朱见深以前的年长他十七岁的保姆万贞儿变成了他非常宠爱的万贵妃，这位万贵妃仗着皇上的独宠，称霸后宫，致使所有已孕妃嫔流产，残害已出生的皇子，十分凶残，造成登基十多年，年近三十的皇上没有储君可立，为什么没人治得了她呢，皇上呢？

明宪宗登基后，封万贞儿为贵妃，后宫佳丽众多，独宠万氏一人，皇帝只要从朝廷上回到后宫，就直接去万贵妃宫中，他们同期同居，十分恩爱，有次曾经刚封一个月的吴皇后因为妒忌她们找茬万贵妃被废皇后，皇上为了她都能收拾了皇后，吓得后宫其他妃嫔见到她，都躲得远远的，皇上与万贵妃长期在一起，在成化二年就有了他们的孩子，也是明宪宗的长子，明宪宗更加喜欢她，升她为皇贵妃，并许诺将来立他们的儿子为太子，不幸的是这个小皇子第二年就夭折了，跟可悲的是万氏因为年老，也是失去了生育能力。万贵妃受到如此的打击之后，变得异常残忍，害怕别的妃嫔给皇上生了皇子之后，母凭子贵，超越了她在皇帝心中的地位，她疯狂的对所有可能威胁到她的人下黑手，据说皇上的第二位皇子就是因为万贵妃妒忌，派人杀害的。从此宫中就没有了孕妇能够顺利生产，只要万贵妃发现谁肚子变大，马上就派人过去验证，只要是怀孕，就给她强行弄掉胎儿，这样一直白白让皇上努力了十来年，也没有子女出生，致使皇上都开始怀疑自己的生育能力了。

这么坏的万贵妃，皇上为什么不处分她呢，其实是万贵妃抓住了皇上的弱点，完全控制住了皇帝。万贵妃四岁进宫，她十九岁时年仅两岁的皇子朱见深被立为太子，她就被安排过去照顾小太子的起居生活，其实当时她跟朱见深在一起的时间远远超过了他的亲生母亲，一直到朱见深长大，成为皇上，经历丰富的万贞儿成了对皇上最了解的人，皇帝的心思，弱点她了如指掌，再加上朱见深的软弱，极强的恋母情结，年长的万贞儿完全可以掌控明宪宗。

万贵妃从小在宫中长大，对后宫里的尔虞我诈非常熟悉，她经历过“土木堡之变”和“宫门之变”等大型的朝廷权利交替，非常有见识，对政治斗争也学习的一定的经验，这她来对付那些从外面选进宫中的未曾接触世面的大小姐们，显得她特别老道，并且她也都处理的非常圆滑，即便皇帝可以猜出她是黑手，皇帝没有确切证据，也实在拿她没什么办法。

这样后宫的人就越来越怕万贵妃，皇帝也就被万贵妃抓的紧紧的，完全在她的掌控之下，就想“灯下黑”的原理一样，就稀里糊涂过去了。