不管是正史，还是文学艺术，乃至民间传说，三国从来不缺少题材。其间，王匡杀亲、《搜神记胡母班传》传诵不多，但给人留下深刻印象，王匡杀的正是他的妹夫胡母班。胡母班在历史上也没留下多少痕迹，但他留下了一封神秘家书，道尽人世机密，让人不胜感慨。这封神秘家书因何而起？关联着哪些悲欢离合、人生世相呢？且一一道来。

关于胡母班的记载，最早是其位列“八厨”之一。“八厨”是对东汉末年度尚、张邈等八人的一个特定称谓，并不是说这八个人是厨子，而是说这八个人仗义疏财，宁愿散尽家财也要礼贤下士、扶危济困，正因此，这八个人对于身陷困境中的人来说，就如同厨子一般给饥饿中的他们提供了“饮食”。王匡与胡母班同为泰山人，两人均轻财仗义、豪爽侠气，不但是意气相投的朋友，更结成了郎舅之亲，王匡将自己的妹妹嫁给胡母班，并生下了两个儿子。189年，政局动荡，先是汉灵帝四月病逝，刘辩即位，接着蹇硕、董重被杀，董太后忧惧而死，到8月，何进被中常侍杀死，袁绍杀宦官，董卓进京，9月，董卓废帝立刘协、杀何太后，袁绍外逃，各路诸侯举兵讨董卓。国无宁日，这一年似乎从来就没有消停过，胡母班、王匡几经波折，一个被任命为执金吾，一个被授任河内太守。执金吾是守卫京城、宫城的重要官员，在汉代应属最受欢迎的岗位，刘秀的人生梦想就是“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”；河内为河南、河北、山东的交接地，属战略要冲。两人任职本属大好事，但戏剧性的却划分入两个不同阵营。190年1月，王匡加入了十八路诸侯讨董卓联盟，胡母班继续任职汉献帝麾下，悲剧在这一刻已经注定。

胡母班受董卓控制下的朝廷领导，王匡加入了袁绍领导的讨董卓盟军，190年6月，董卓派胡母班劝降袁绍，袁绍指派王匡杀胡母班。这个人事安排又牵连到一个历史事实——董卓何时杀袁绍宗族。按照《三国志袁绍传》，董卓杀袁绍宗族应在胡母班被杀之后，但根据《资治通鉴》，190年3月，董卓西迁长安时即杀了袁绍宗族五十余人。从逻辑上分析，两者皆有可能，但从情理上考虑，袁绍对董卓派出的使者采取何种态度，却可能与之密切相关。似乎《资治通鉴》的结论更可靠，袁绍指派王匡杀胡母班以“衅鼓”，也就是把胡母班杀了，把他的血涂在战鼓上，以此来壮军威。但袁绍为何选择由王匡来执行，其原因无从得知，后来王匡被胡母班的亲属联合曹操杀死，袁绍的这个指派被证实属于典型的“坑兄弟”。

胡母班一到河内，王匡就把他关了起来，等待良辰吉日杀之衅鼓。胡母班怒火中烧，痛斥袁绍及王匡。怎么痛斥？历史记载有写给王匡的一封家书。这封家书是如何流传下来的无可考证，但这封家书谈到的问题让人震聋发聩：（一）正义的问题。谁正义，谁无道？其一，自古以来，没有诸侯攻带兵攻打京城的正义行为；其二，投鼠应忌器，皇帝在京城，讨董卓也应顾忌到皇帝；其三，关东诸郡虽然都痛恨董卓，但因为使者奉皇帝命而行，均不敢玷辱使者。而你们却囚禁我，并准备杀我衅鼓，这不是暴逆无道吗？（二）生死的问题。我与董卓非亲非故，义岂同于恶？你们如虎狼张开血盆大口，如毒蛇吐出长长的信子，恨董卓却迁怒于我，这是何等残酷？死固然难过，但人最可耻的是为狂夫所害。若死后有灵，我必找皇天告你们。（三）亲情的问题。婚姻往往是人生祸福的转折点，以前我们亲为一家，现在是结下了血海深仇。我还有两个儿子，也是你的外甥，我死之后，希望不要让他们来看我，免增仇怨。王匡接到胡母班的书信，抱着胡母班的两个儿子痛哭不已。

胡母班最后死于狱中，但关于这个人的传奇一直持续到现在。传说胡母班曾见过泰山府君和河伯，后人干宝将其详细写入了《搜神记》。《搜神记》记录着有关鬼神的一些民间传闻，泰山府君和河伯这些神仙未必存在，但却因此让胡母班为世人所铭记，这也算是对他的一种补偿吧？