此人考了十次才考中状元,明朝灭亡后,他自尽殉国,众人纷纷跪拜

明朝明神宗万历年间,在河南杞县生活着一个书生,此人名叫刘理顺。刘理顺的先祖本是山西人士,后来有事迁徙到了河南,从此定居下来,繁衍生息。根据《明史》记载,刘理顺自幼家境贫寒,他也不是特别聪明,但是他却很有志气,学习非常刻苦,靠着勤能补拙的苦功夫,刘理顺的学业还是得到了很大的进步。

刘理顺成年之后顺利地考中了秀才,后来经过努力,又考中了举人,有了去京城参加会试的资格。但是他后来连着参加了九次会试,每次都是名落孙山,失败而归,在这二十多年期间,明朝经历了万历皇帝驾崩,明光宗泰昌皇帝继位,随后泰昌驾崩,天启皇帝登基,天启皇帝死后,崇祯登基。也就是说明朝皇帝都换了四个了,刘理顺还是没有考中进士。

这么多次的落榜的打击,让刘理顺一度对自己的才学产生了怀疑,认为也许自己不是做进士的料。不过刘理顺并没有因考试失利而灰心丧气,他依然在家中努力温习四书五经,期待着下一次会试,意志力非常坚强。

根据史料《臣鉴录》记载,明朝崇祯六年(1633年)的一天,刘理顺在家乡的一座庙宇中读书,他正读得起劲,突然听见外面传来两个女人凄惨的哭声,刘理顺忍不住走出房门,去外面查看发生了何事。到外面一看,原来是一个老太太和一年轻女子在拉着手哭泣,刘理顺就询问两人为何如此悲伤,两个女子见刘理顺是个文质彬彬的读书人,就对刘理顺讲起了缘由。

原来这两人是婆媳关系,年轻女子是老太太的儿媳妇。老太太有个儿子,七年前到很远的地方经商,七年之中连个信儿都没有往家里捎过。老太太年纪大,她媳妇又娇弱,两人不能干活,家里坐吃山空,慢慢地就揭不开锅了。为了生活老太太只好把儿媳妇卖给了一个富翁,得到了十二两银子的价钱,算是贴补家用。可是儿媳妇不想离开家嫁给陌生人,于是就拉着婆婆的手哭,没想到被刘理顺听见了。

刘理顺听完心里很是可怜,他让婆媳俩等他一会儿,然后回到房间对仆人说:“你赶紧回家取十二两银子,然后拿到这里来给我。”仆人知道刘理顺要帮助婆媳俩,就说:“老爷,咱家也不宽裕啊,家中只有十几两银子了,还得用来给官府交粮税,明天就得上交呢。”刘理顺说:“这个不用你多管,你只管拿银子给我,其他的事情我再想办法。”仆人无奈,只得回家取来十二两银子。

刘理顺拿到银子,又以商人(老太太儿子)的口吻写了一封家书,说是自己在外经商七年,获得了五百两银子的丰厚利润,马上就要回家了。先寄十二两银子让家里用着。然后刘理顺拿着银子和伪造的商人家书,送给了婆媳俩,接着刘理顺编造了一个谎言:他让老太太对富翁撒谎说自己儿子马上就回家,把银子退给富翁,取消这们亲事。富翁一开始不信,可是看到银子还有家书,就信以为真,只好退掉了这们亲事,商人的妻子得以留在家中。

婆媳俩事后对刘理顺感激不尽,刘理顺丝毫没有把这件事放在心里,他依然刻苦读书。第二年也就是崇祯七年(公元1634年),刘理顺第十次到京城参加会试,终于考中,接着又在殿试中得到了崇祯皇帝的欣赏,被崇祯皇帝钦点为头名状元,还被封为翰林修撰,从此平步青云。(及廷对,帝亲擢第一。)

刘理顺做官之后,依然手不释卷,也非常关心国事,当时明朝外有女真窥视,内有李自成、张献忠等人起义,可谓是风雨飘摇。刘理顺多次提出安邦定国的建议,但是得不到采纳,在李自成围困北京的时候,刘理顺甚至捐献家产,犒赏守城的士兵,但是京城最终还是被攻破,崇祯也在煤山自尽殉国。

刘理顺得知消息后,在家中写了几行大字“成仁取义,孔、孟所传。文信践之,吾何不然!”然后毅然投缳自尽,壮烈殉国,时年63岁。后来刘理顺的遗体被随后而来的李自成部下发现,他们当中也有很多杞县人,是刘理顺的老乡。他们见刘理顺壮烈殉国,主动吊唁并感叹说:“此吾乡杞县刘状元也,居乡厚德,何遽死?”众人边说边纷纷哭泣着跪拜,然后才离开了。刘理顺一生高风亮节,品德高尚,不亏是大明朝的状元!

参考资料:《臣鉴录》《明史》

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