汉文帝刘恒一直以来,都被人们誉为历史上最完美的皇帝之一。他在位期间,采取无为而治的政策,个人生活上勤俭节约,还能体谅百姓疾苦,对待自己的母亲也很是孝顺,个人能力也颇为出众,开创了我国封建王朝的第一个大盛世“文景之治”,这样一位仁君,看似确实是几近完美。但很多人或许不知道,他也有冷血无情的一面。
在汉文帝的众多兄弟里,他与淮南王刘长的关系最好。但这个淮南王行为骄横跋扈,目无王法,经常的做一些违法乱纪的事情。甚至公然的杀害了吕后生前的宠臣辟阳侯审食其,原因是侯审食在吕后杀其母亲的时候,没有尽力保护。后来汉武帝审问他之时,他称审食有不谏之罪和为虎作伥之罪,他杀审食其是在为天下除害。文帝自然知其动机,但念在兄弟手足之情就没有追究,放他回到了自己的封地。
回到自己封国后的刘长,不仅不知收敛,反倒更加的猖狂,甚至开始公然的挑衅天子的权威。你先是将自己的出行仪仗改成天子规格,还不用朝廷的法度,自行颁布法律,称自己发布的命令为“制”,擅自委任官吏,大肆封赏爵位,任意加人罪名,还私派使者与闽越、匈奴各处联络。这一切后来都被当时的丞相张苍等人查实,上奏给了汉文帝,称淮安王的这一系列行为明显是有谋反之意,请求文帝能依法治淮南王的罪。但汉文帝自称,不忍心杀害手足,只是废除了刘长的王位,判处戴枷流放蜀地。其他与刘长同谋者尽数被诛。
刘长被判流放,按说也该知足了。但是这个前淮南王的性格刚烈。沿途的官员因不敢擅自拆开封条让他下囚车吃饭,刘长选择了宁死不受辱,在流放的路上绝食身亡。关于刘长会在流放的路上殒命,其实汉文帝也早有预料。因为在判处刘长流亡之时,大臣袁盎就曾对文帝说:“淮南王性情刚烈,现在粗暴地摧折他,臣很担忧他会突然在途中身染风寒患病而死。陛下若落得杀弟的恶名如何是好!”汉文帝听后说:“我也只是想让他吃点苦头,之后会让他回来。”
虽然早有预料,但刘长的死,文帝还是很“痛心”,为了显示自己的兄弟之情。他下了一道圣旨,将刘长流放途径各县的官员,一律斩首示众。之后汉文帝又下令按照列侯的礼仪在雍县安葬了刘长,并安排三十户人家守冢祭祀。
刘长的死不怨,但为他陪葬的那些不明真相的地方官员实在太冤了。朝廷贴的封条,没有命令他们怎敢撕去,就算有人敢撕,刘长吃了饭,哪这些官员恐怕又要背负另一种罪名。
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