三国中曹操一直是一个颇有争议的人物，尤其是在面对人才一方面，他既“求贤若渴”，徐晃、郭嘉、张辽等等要么是出身贫寒，要么就是敌方降将，曹操不问出身，皆重用之。然而也有许攸、杨修、华佗等名士折损在曹操的铁腕之下，就连为曹氏谋划大业的荀彧最终也落得个空盒食亡的下场。当时还一位叫周不疑的神童，他不仅文采出众，在军事上更是不可多得的奇才，其能力甚至远在诸葛、司马之上，为何曹操会将其除掉呢？

三国时期却有许多神童，诸如让梨的孔融、牵驴的诸葛恪、称象的曹冲，但在军事天分方面确都不如周不疑。据史书记载，周不疑在刘表的远房大外甥，年幼熟读春秋，世人称其有异才。后来随着荆襄之地被曹拿下，周不疑也随着刘琮一行人被曹操收入囊中。

年幼的周不疑自小便展露出过人的天赋，16岁的时候在曹魏做官，治下百姓无不称颂，曹操自然也关注到了他。某日曹操宴会群臣，酒过三巡后曹操即兴，令众人以汉室祥瑞赋诗一首。周不疑年少轻狂随即拿出笔墨一挥而就，曹操看过他的文章后喜不自胜，当场借着酒劲就要把自己的女儿许配个他。然而周不疑却婉言谢绝了曹操的美意。

谋虑再三的曹操便开始有意无意的培养周不疑，于是便让周不疑跟在自己的三儿子曹冲身边做一个幕僚，希望有朝一日能为其所用。曹冲和周不疑都是当世神童，两人见面如同高手过招，自然很快就产生了惺惺相惜之情，并成为了十分要好的朋友。

曹操攻打袁绍期间，在柳城遇到了阻碍，当时在粮草供应上遇到了危机，接二连三的伤亡也令曹操有点吃不消，如若久攻不下城池，前功尽弃不说，再拖到袁绍援军到来，曹军也有性命之忧。当是周不疑也随军出征，见此局面于是向曹操献上了十条计策。曹操听完第一条计策后俯首称妙，然而随着周不疑整个十条妙计的和盘托出，曹操不禁有点后脊发凉，眼前这个十多岁的孩子，竟然能根据现在的不利的形势，制定出十条不同的计策，此人若不为我所用，日后必是大患。

城府颇深的曹操并未显露出自己的顾虑，于是派人按照周不疑的部署实施，果然不出二日，柳城城破兵败。至于周不疑到底给曹操说了哪十条妙计，史书中并未记载，可能就像荀彧为曹操制定的“十大奇谋”一样，被曹氏宗族从正史上抹掉了，只能成为民间流传的一段传奇故事。

经此役以后周不疑在曹营中的地位更加的炙手可热，曹操甚至把周不疑当成郭嘉的继任者来培养。然而就在这个时候，曹操的爱子曹冲不幸去世，曹操每每看见周不疑便会想起曹冲，如果说因为这件事，曹操对周不疑起了杀心说不过去的话，那么接下来曹操和曹丕的一段对话，或许能道出周不疑的死亡真相。

当时曹操对周不疑态度的反转，引起了曹丕的注意。曹丕曾向曹操表明周不疑是个军事奇才，为什要要杀之？但是此举却遭到了曹操的一顿臭骂。据《零陵先贤传》记载："太祖心忌不疑，欲除之。文帝谏，以为不可。太祖曰：'此人非汝所能驾驭也。

曹操的意思很明显，曹丕才干不如曹冲，作为日后继承大统的曹丕，有周不疑这样的人才在，以他的智商迟早也是要被玩弄。曹操纵观身边没有其他人可以驾驭周不疑，假如其投靠到对手的阵营，对自己而言才是最大的威胁，于其不为我所用，那必将是杀之而后快，以绝后患。

神童周不疑就这样被曹操暗害，假若曹冲不死，有周不疑辅佐，想必也不会有后来诸葛、司马之争了。十条计策暴露了周不疑的才能，同时也揭穿了曹操虚伪的面孔。