作者：季我努学社青年会会员雷晓凡

熟悉中国古代文学史的诸位可能听过一个文学概念：“传奇”。传奇自唐代正式“诞生”以后历经漫长的历史演变，在中国文学中独树一帜，堪称奇葩。那么，后来的“明传奇”和“唐传奇”相比有什么联系和区别呢？

唐传奇的代表“南柯太守”

“唐传奇”，用我们今天的话说就是流传于唐代的文言短篇小说。这些小说的内容大都在讲述神仙鬼怪奇闻异事。一般认为最早出现的“唐传奇”是唐初王度的《古镜记》。此外，大家耳熟能详的《莺莺传》、《柳毅传》、《长恨歌传》、《南柯太守传》等，均是“唐传奇”的代表作品。这些作品想象奇绝、气韵传神、文笔流畅，堪称中国古代文学作品中的精品。同时也为后来的中国文化提供了不少优秀的“大IP”。

《少室山房笔丛》书影

历经几个世纪的流变，传奇文体几经变异，明代学者胡应麟的《少室山房笔丛》中将小说概分六类，其中就有“传奇”。明清时期，与诗词文章相比，传奇这些“小说”为士大夫所不屑，但在当时的整个中国社会上有着顽强的生命力。不过明清的传奇已经不完全和唐传奇相同。明代传奇多指改良后的“南戏”。元明时期有所谓“四大传奇”，包括柯丹丘的《荆钗记》（共四十八出）、刘知远的《白兔记》（共三十二出）、施惠的《幽闺记》（又称《拜月亭》，共四十出）、徐畛的《杀狗记》（共三十二出）。从内容上而言，明传奇更“接地气”，少了一些鬼灵精怪，多了几分人间悲欢。

汤显祖

明代中后期式明传奇的成熟时期，出现了以汤显祖为代表的“临川派”和以沈璟为主的“吴江派”，前者讲究韵律辞采，后者则注重文本与乐曲的协和，两派各有特色，一度不相上下。今天学界认为“明传奇”应该是早期的中国戏曲剧种之一，是具有划时代意义的中国戏曲发展之成果。

参考资料：

郭英德：明清传奇综录

程华平：明清传奇编年史稿

邱飞廉：明传奇历史剧的叙事艺术