中华民国陆军一级上将，字百川、伯川，号龙池，汉族，山西五台县河边村人，日本陆军士官学校第六期毕业生，清朝陆军步兵科举人、协军校，同盟会员，组织与领导了太原辛亥起义。

民国时期，阎锡山历任山西省都督、督军、省长、北方国民革命军总司令、国民党中央政治委员、军事委员会副委员长、太原绥靖公署主任、第二战区司令长官、山西省政府主席、行政院院长兼国防部长。 奉行“中庸哲学”的阎锡山，从辛亥革命开始统治山西达38年之久。

这些家训，采用警句形式阴刻在高约2米多、宽不足1米的长方形石板上，并把石板镶嵌在花园、房舍的墙壁上，每块石板都用内砖外石装饰，砖雕成竹节状，刻字全用敦厚的颜体字刻成。让人感受到庄重、讲究的艺术氛围。

据说，这些家训石刻是从阎锡山亲自编写的《阎氏家族自治规章》中摘录的。1930年，阎锡山倒将失败后，避居大连大半年时间，于1931年8月6日回到家乡河边村，直到1932年2月29日离开河边村到省城任太原绥靖公署主任。该规章就是1931年冬编成的。

这些家训的内容十分精辟，具体可分为完善自我、对人交往和管人用人三方面。现辑录如下，以飨读者。

完善自我方面有：

“人生有五要：一要有强健的身体，二要有正当得职业，三要有精巧的技能，四要有充分的知识，五要有公道爱人的热心。由此五者，可谓之完人。”

“人以生为原则，人生以结果为目的。人生的要素有二：一为物质，一为精神。故人生的结果亦有二：一为物质的结果，继续是也；一为精神的结果,成仁是也。做人需二者兼成。”

“做事是人生的结果。做的事多，就是此生的结果大；做的事少，就是此生的结果小。为做人应当做事。”

“做事最怕没恒心，没恒心，一日勤劳半日懒，有始无终不能成事；做事又怕没方法，没方法终日忙忙不见功，有苦无智不能成功。当戒之。”

“计算一年不如计算一月；计算一月不如计算一日；计算一日不如计算一时。盖以一时所损益为数虽小，而累以年月则为数甚大。”

“为人不可有伤身体、损人格之嗜好，更不可有犯法律、背人情的行为。吾人当勉之。”

“自处贵笃实，须自责、自勉、自强、自计。非自责，无以改过；非自勉，无以上进；非自强，无以立身；非自计,无以裕财。”

“自处要常常站在原谅人的地位，不可求人原谅。求人原谅是低人一头，能原谅人是高人一头。”

对人交往方面的有：

“不雇人的厉害，只雇自己的利害的行为，是不对的，是取辱的，是必失败的。”

“自己占便宜是使人吃亏。使人吃亏，以自处说是不智，以处人说是不仁。不智不仁，其结果必吃大亏。当戒之。”

“处人莫好于久敬，能久敬人者，人也久敬自己。互敬之下无恶习。无恶因即无恶事。”

“处人不可以太不好的居心。猜人以伤情。人皆有善心，亦何至于太无心肝；然亦不可以太好的寸心，不妨人以中伤。人皆有恶心，亦何至于不能作出恶事。”

“同声相应，同性相符。自己的智不足，应用他人的智来补；自己的仁不足，应用他人的仁来补；自己的勇不足，应用他人的勇来补；自己的知识不足，应用他人的知识来补。差得多，多补；差得少，少补；不愁补不足，只怕不求补。”

“见事理不明就问，觉言行有错就改。这是修正做人做事、处人处事的好方法。”

管人用人方面的有：

“管人需知识、能力、人格均足以领导人；还能通人情、有方法、善言语、能勤劳，以指挥人，方能尽人之所长。”

“用人当宥其错、惩其恶、严其限、密其责，宽以待人、专以责之、节以使之、明以考之、秘以察之、当以赏罚之。”

还有一幅只有边框而无刻石。据介绍，在文革中，这些“封资修”的言论，也在横扫的“牛鬼蛇神”之列，只因聪明而胆大的河边人“挂羊头卖狗肉”，内用石灰泥平，外刷“革命语录”，才留下了这些珍贵的文物史料。今天，这些东西成了不可多得的当年文字见证，从中也可以窥见阎锡山当时韬光养晦的心态和对外部世界的看法。

现在，时光已经推进到了21世纪。反过来，我们重新以和谐社会的眼光来审视这些警句，感觉在对己、对人、对事的修养上，“阎老西”的警句，确实是发人深省的。