世界进入21世纪以来，和平成为时代主题，除少数战乱国度之外，全球都处于一片和谐之中，但是各国依旧把军事实力发展放在首位，很多大国和强国几乎没有机会经历实战考验，为了保证国家军队战斗力，只能经常举行军事演习和阅兵仪式，通过展示国家军队实力，达到震慑外国的目的，为自己迎来更加良好的国际环境。新中国成立以来，中国解放军举行过很多次阅兵式，向全世界展示中国军队力量，每当人民军队或手握钢枪、或驾驶先进武器设备经过天安门广场时，都会引起各国关注，每一个中国人都会不由自主产生自豪感。

其实中国军队举行阅兵仪式由来已久，最早可以追溯到公元前1068年，周武王伐纣之前举行著名的“孟津观兵”，以此来震慑各诸侯势力，但是要说古代最成功、最有威势的阅兵，还要数公元1421年的“永乐大阅兵”，明成祖朱棣夺取天下之后，举办了规模空前庞大的阅兵仪式，邀请外国各方使节前来参加，影响力之巨大震慑了大半个亚洲，所有国家无不表示臣服，据说还消弭了一场战争。

大明王朝是中国封建王朝历史发展的顶峰时期，经济、文化、军事等各个领域全面领先世界各国，尤其是大明王朝的军事实力，更是强大到难以置信，在拥有百万常备陆军之余，还有很多预备役部队，除此之外，大明水师震惊世界，郑和七下西洋，船队规模和战斗力让无数国家为之胆寒，永乐十九年，大明王朝帝王朱棣举行大阅兵，此次阅兵有20多个小国600多名外国使节参观，阅兵地点选择在九边军镇，参加阅兵的明朝军队多达十万。

永乐大阅兵向亚洲各国展示大明军队的各种先进武器，著名的就是神机营和火器营，先进的武器装备让各国使节为之震惊，除此之外，各军之间配合默契，军官指挥战术和士兵作战技能先进，据历史记载，永乐阅兵式影响了大半个亚洲，凡是参观大明王朝阅兵仪式的国家，在事后无不叩头臣服，其中就包括窥视中原王朝的帖木儿帝国。

明朝时期，中国军队已经出现十分先进的火器军队，明朝军队火器全面领先于世界，在《军器图说》中有这样一句话：“夷掳所最畏于中国者，火器也”，可见明朝火器营的威慑力，而这也是永乐大阅兵一大亮点。