大禹治水的故事我们大家都听过。大禹治水十三载，三过家门而不入。盘古开天，女娲补天，大禹治水可以说是上古最著名的神话故事。盘古、女娲的时代可能太过久远，可以说已经无迹可寻，但大禹历史上的确存在，大禹能作为一个现实存在能跟两个传说中的神人并存，也凸显了大禹在历史中的重要性，大禹可以说是自黄帝以后，最受大家尊重的一个上古历史帝王，与禹相比，同时代的尧舜等相形见绌。然而，事实真的是这样吗？大禹到底凭什么能在后世取得如此尊崇？为何禅让制在大禹时代终止，大禹为何传位给自己的儿子启？带着这些疑问，我们来了解一下真正的大禹。

大禹治水

大禹在位的时候，最主要的功绩并非治水，而是在对南方蛮族的战争中取得胜利。蛮族是一个强大的好战民族，蛮族中最有势力的一族叫九黎。九黎族的祖先就是蚩尤，相传九黎族有九九八十一个兄弟，共尊蚩尤为主。蚩尤先把炎帝从中原打到涿鹿以北，后炎帝联合西北地区游牧部落黄帝氏族，在涿鹿打败蚩尤。虽然蚩尤战败，但是蛮族势力还在，只不过又回到南部地区，也就是说从黄帝时代开始，蛮族跟中原地区氏族的冲突一直都在，而且是当时社会的主要矛盾。这个状态一直持续到尧舜时代，直到大禹，才真正的把蛮族打败，将满足的势力赶到长江以南。正式因为大禹打败了蛮族（后来部分史书也称苗族），占据了黄河中下游的平原地区，俘获大量蛮族奴隶，促进了生产力的发展，刺进私有制的进程，社会财富或者更多积累，大禹此后才能安心治理水患。

大禹入主中原，获得大量可开垦的土地跟奴隶，但是当时水患严重，虽然有地耕种，但基本也是靠天吃饭，这也就可以解释为什么祭天在原始社会如此重要。水患并不是大禹时代才出现的，在尧的时代，就已经存在。尧舜时代都治水，只不过成果不明显。尧在位，曾用鲧治水，鲧治水九年，并没取得太好的成果，鲧其实就是大禹的父亲，鲧采用的治水方式是堵，也就是建造堤坝，困水其中。禹吸取父亲失败的教训，采用疏通的方式治理水患，取得非常显著的效果。禹的治水功臣伯益，在治水过程中的发明了凿井。井，在现在看来不是什么了不起的东西，但是在当时可不一样，有了井，人可以离开河流两旁，到远处进行生产。这就大大促进了生产力的发展。春秋时人说，如果没有禹治水，我们这些地方只有鱼，那里还有人呢！铜器铭文里也说禹是平水土定九州的人。足见禹治洪水是一个很悠久很普遍的神话。禹是古帝中最被崇拜的一人。许多古老民族都说远古曾有一次洪水，是不可抵抗的大天灾。独在黄炎族神话里说是洪水被禹治得“地平天成”了。这种克服自然、人定胜天的伟大精神，是禹治洪水神话的真实意义。

夏启

大禹疏通河道，解决了水患，大禹时代的伯益发明了凿井，使得人们可以不在依赖于河流两岸，禹时奚仲造车，有了车，人可以节省很多的劳力。神农时用石做兵器，黄帝时用玉做兵器，禹时用铜做兵器，战国时用铁做兵器。依据这些传说，想见禹是远古生产力大跃进时代的代表人物。生产力的大跃进，使得禹的财产和资源越来越富足。在这种社会制度下，禅让制显然不可能长久。禹在位时，就仿照尧舜禅让给皋陶作继位人，结果皋陶死了，皋陶子伯益作为了继位人。禹死，子启夺伯益位自立。“禅让”制度从此废弃。这就说明，禅让制是在公有制基础上形成的权力交接制度，大禹时代，私有制已经开始取代公有制，大禹禅让或许能把权力禅让，但是财富还在，这也是为什么启能夺回帝位的主要原因。