在中国封建社会中，太子一般就是下一个皇帝，都是皇上器重喜欢的皇子，但是这位皇子不是皇上最喜欢的人，但能成为太子，顺利登基，他就是历史上最胖的皇帝明仁宗朱高炽。

朱高炽本来永远不可能成为皇上，因为他是燕王朱棣的儿子，不是明太祖钦定的皇太孙，他却是明太祖指定的燕王世子。但是朱高炽有个能抢夺皇位的父亲，还有个深的朱棣宠爱的儿子朱瞻基，再加上他朝中的人员，就成功了。

1399年燕王朱棣由于不满被朝廷削藩，发动靖康之变，经过四年与朝廷的激烈交战，终于攻下南京，这四年中由于朱高炽生性端重沉静，喜好读书，再加上身材特别肥胖，行动不便，被朱棣留在北京，处理后方杂事，而他的两个弟弟朱高熙和朱高燧擅长武艺，并有好的指挥带兵本来，非常能博得朱棣喜欢，经常跟朱棣带兵打仗，在靖康之役的四年战争中立下了汗马功劳。在朱高炽兄弟三人中他最不被父亲待见，所以被立为太子的可能性不大。朱高炽的儿子朱瞻基是个文武双全的人，最被朱棣喜欢，因为当年朱棣起兵时犹豫不定，有一天做个梦梦到太子赐给他权利象征的圭，第二天正好朱瞻基出生，而且长得非常像朱棣，便认为朱瞻基是太祖朱元璋赐给他的宝贝，给了他起兵勇气和坚定信心。

1402年朱棣在南京称帝，立太子时他非常犹豫，他想立战功卓著的次子朱高煦为太子，但是朝廷百官因为更喜欢书生气的朱高炽，就以立长不立贤的理由力荐朱高炽为太子；同时朱高炽儿子朱瞻基又是朱棣的挚爱，且文武双全，很有朱棣当年风范。朱棣犹豫再三后，还是立了长子朱高炽为太子。他虽立为太子，但受到拥有军权的两个弟弟不断阻扰。1424年朱棣在北征蒙古回来途中突然死了，京城的太子在有军权的虎视眈眈皇位的弟弟阻扰下，几乎不可能登上皇位。但是由于朱高炽朝中人员好，随征的大臣封锁了朱棣去世消息，派人偷偷告诉太子，太子在他儿子朱瞻基的协助下，成功秘密把朱棣尸体迎进北京，平稳登基。

明仁宗朱高炽虽然不受皇上喜欢，但是最后还是能登上皇位，可惜的是好不容易当上皇上他连宝座都没暖热，登基仅仅十个月就驾崩了。