提起中国古代的相士，大部分人想到的都是袁天罡、李淳风之流。他们因替唐太宗准确推演国运而被世人所熟知，其代表作《推背图》至今还在被后人研究。而在袁天罡等人之前，中国还出了一位知名的女相士。此女不仅被秦始皇所垂青，而且还准确的预言出刘邦称帝。因此，她也成了我国第一位因相面而封侯的相士。

这位女相士就是许负。许负出生于公元前221年，当时恰逢秦国统一六国。秦始皇为了营造普天同庆的气氛，下令各地征集祥瑞之事。轮到河内郡时，郡守就上报说，温城县令许望的妻子生了一女，一出生手上就握着玉佩。玉佩上还隐隐可以看到文王八卦的纹路。她刚出生不满百天，便能开口说话，着实神奇。

秦始皇听后也觉得这是祥瑞的征兆，便下令赏赐许望黄金百镒，好好养活这个女儿。而许望在得到秦始皇的黄金后，对秦始皇也是感激涕零。为了不辜负秦始皇的厚爱，他特地给女儿取名为“许莫负”。很快秦始皇赏赐许家的消息就传遍了大江南北，很多人都闻讯赶去许家，一睹许莫负的风采。

当凑热闹的人们在看到许负时，发现她对不同的人是两种反应。有的是哭，有的是笑。最初人们也没当回事，觉得这是小孩的自然反应。但后来人们渐渐的发现，凡是莫负对着哭的人，都遭遇了不测，厄运连连;凡是莫负对着笑的人，不久就喜事迎门。人们害怕带来灾祸，也不敢去看她了。

许望为了不辜负秦始皇的期待，特地为女儿请了名师教导。但老师在教导的过程中，发现许莫负天资奇高，不是自己这等凡夫俗子所能教的了的。便让许望送莫负去拜黄石公为师。后许望得到黄石公指点，学得相面之术。知道秦朝将亡，便给自己改名为“许负”。后来刘邦带兵攻打咸阳，路过温城，许负在城墙上看到了刘邦。她立刻让父兄该易旗帜投靠了汉军，后来刘邦果然建立了汉朝，还封她为鸣雌亭候。

在楚汉相争时期，魏王豹的岳母魏媪曾请许负到魏府给自己的女儿薄姬算命。许负说，薄姬是大富大贵之相，未来的儿子能当天子。魏王豹听说后，投靠项羽背叛了刘邦。项羽兵败后，薄姬也被刘邦俘获，后来生下了汉文帝刘恒。后来汉文帝打算启用邓通和周亚夫，让许负帮二人相面。许负看了一眼说：“你二人都会先大富大贵，然后饿死狱中。”汉文帝以为许负开玩笑，没想到后来这两人真的因得罪文帝而穷困饿死。