慈禧的书画究竟有多少代笔人

慈禧(1835~1908),民间百姓俗称“西太后”,是位妇孺皆知的人物。慈禧除善弄权术、热衷政治外,生活中喜爱书画,尤其爱以“自己所作的”书画赏赐群臣,以示恩宠,笼络人心。慈禧的书法与绘画水平到底怎么样?

北京故宫博物院藏有一件慈禧于光绪三十年(1904年)7月2日用朱砂墨书写的《般若波罗蜜多心经》,由此可窥慈禧亲书的真实面目。此经文其字结构呆滞松散,笔力孱弱稚嫩,毫无生气,属于初学墨书的水平。至于慈禧亲笔绘画,可见钤有“慈禧皇太后御笔之宝”的慈禧“蓼花螳螂”画稿,画上有老师所作的批语,其中不乏“板墨甚有佳处”、“好”、“有笔意”等阿谀之词。然而,细审其画,同样属于初学者的水平。

慈禧本无艺术才华,又养尊处优,不肯勤学苦练,所以,她的书法也好,绘画也罢,始终处于一种初级水平,笔力孱弱稚嫩,毫无生气。

作为“圣母皇太后”的慈禧,显然是要面子的人,鱼与熊掌皆要所得,唯一的办法就是寻找代笔者。

慈禧到底有多少位代笔人?至今依然无法确定。不过,可以肯定的是,缪嘉蕙是慈禧晚年最重要的代笔者。

缪嘉蕙(1831年~1908年),字素筠,云南昆明人。自幼聪颖端淑,生性勤奋好学,通书史,能弹琴,善篆隶,工书画。她的《翎毛》与《花卉》两幅作品,曾被两江总督张之洞作为“贡品”晋献给皇宫,享有“女红艺杰”之美誉。四川督抚知缪嘉蕙画名,将其送往京师,经内务府多次笔试和“探查”,最后由“皇太后”亲自面审,受其青睐,封为“御廷女官”,“置诸左右,朝夕不离”。

慈禧对缪嘉蕙厚礼有加,赏三品服色,每年支俸白银2800两,且免其跪拜。后又升为三品“女官”,追加白银1万两,并赐“红翎”一顶。

慈禧太后常令缪嘉蕙侍其左右,随时教她画画,或为她代笔作画,并将其代画的花鸟虫鱼、山水条幅、人物扇面,赏赐给宠臣亲宦,代书的“福”、“寿”、“禄”、“龙”等斗方大字,挂于宫殿之内。

另一位为慈禧代笔的画师叫屈兆麟(1866~1937年),字仁甫,北京人,供奉内廷,是一位全才画家,能画山水、人物、花鸟,尤善画蝙蝠、松鹤;他虽与缪素筠同为慈禧代笔,风格还是有区别的:缪素筠之画以没骨花卉为主;屈兆麟的作品勾线稍多,画科也较为全面。1884年18岁时,屈兆麟进清官造办处如意馆听差,后升至如意馆司匠长(亦即现在的馆长)。

这两位最后的宫廷画家,正好在民国初期的北京相继去世,存在了一千年的宫廷绘画从此退出中国美术历史舞台。

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