第二次世界大战是一个分水岭，在二战前很多被称之为强国的国家，一场二战将他们给打回了原形，这里面英国就是一个很好的例子。二战前的英国，号称“日不落帝国”，在全世界范围内都拥有殖民地，国力鼎盛一时。但是二战后，英国的海外殖民地纷纷走上了民族独立和解放的道路之上，英国的国际影响力就此一落千丈。

除了英国之外，还有一个国家和英国的境况类似，二战前是强国，但在二战中却不是德军的对手，即使拥有三百五军队的他们，还是选择举手投降，这个国家就是法国。

法国和英国一样，从十八世纪以来，就成为了欧洲地区的老牌强国，他们在对外侵略的时候，还多次和英国联手，四处强占殖民地。所以当时德国想要发动侵略战争，实现他们吞并全欧洲的计划，英国和法国自然是德国前进过程中最大的障碍和阻力，因此德国也非常明白，想要统一欧洲，必须干掉英国和法国。

其实当时英国的实力和法国差不多，而且在法国人自己看来，他们还有一项英国人所不能比拟的优势，这就是他们拥有了堪称“天险”的马奇诺防线，仅凭这一防线，就完全可以高枕无忧，不必担心德军的入侵。

正因为如此，在二战开始前以及二战开战后，法国和英国一起，采取了绥靖政策，一副“坐山观虎斗”的模样，看到欧洲的其他国家被德军勒索和欺负，这两个国家只会和稀泥，什么正事都不干，这样的行为，无疑是搬起石头砸了自己的脚。

在德国发动闪电战突袭了波兰之后，他们出其不意地绕过马奇诺防线，向法国发起了攻击。当时的法国，在仓促之余赶忙征兵，连带数十万的正规军，他们一共拼凑起了一支将近三百万的军队，可惜这些军队大多是乌合之众，加上德军突破了马奇诺防线，令法国人的心理防线崩溃，因此短短一个月的时间，这个强大的国家就被德国给彻底打垮了，最后走投无路，只好向德国宣布投降。

就是这样的一个国家，在二战结束后竟然也以大国的身份成为了联合国常任理事国，这里面又有着怎样的曲折故事呢？原来在筹建联合国的时候，一开始规定的是中英美苏四个国家，但是英国首相考虑到和法国的关系，一直力挺法国，表示既然中国可以成为常任理事国，那么法国虽然曾经投降过德国，但是他们的流亡政府在戴高乐将军的指挥下，也曾英勇地抗击过德军，因此虽败犹荣，不能仅仅盯着一个小小的过错不放，要有更高的“国际视野。”

说实话，正是在英国的努力争取下，法国才如愿以偿地当上了常任理事国，否则以他们这样一个曾经是投降国的身份，是很难有这样的机会的。