今天是冬至前夜，大家是怎么度过的呢？冬至，作为一个传统节日，各地习俗大不一样：有的地方很重视，有“冬至大如年”一说，有的根本不过这个节日，或者只是保留了传统的祭祖仪式；有的地方过冬至夜，有的地方过冬至当日；有的地方吃羊肉，有的地方吃饺子……

（一）“冬至大如年”

冬至是中国传统的二十四节气之一，古人为了帮助农业生产，制定了这些与物候有关的节气。相传，在这二十四节气中，冬至是最早确立的节气日，对古人来说，一年到头，冬至也是最重要的日子，并以此为一年的终点以及新的一年的起点。因此，在古时，冬至即为过年之日。

依照周朝时期的历法，以冬至夜为岁末，也就是除夕；冬至日为岁首，也就是新年的开始。所以过冬至夜就是过除夕，而冬至就是过年。秦灭六国后，改以农历十二月最后一日为岁末。《汉书》云：“冬至阳气起，君道长，故贺……”也就是说，人们最初过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。

冬至这一日的重要性，或许已经淡出了许多人的日常生活经验，但是文献资料很好的将当时人们的生活常态描绘并保留了下来。曹植《冬至献袜颂表》记载：“千载昌期，一阳嘉节，四方交泰，万物昭甦。”北宋苏轼在《内中御侍已下贺皇帝冬至词语制》也说：“妾等待罪掖庭，备员妇职，共庆一阳之节，敢陈万岁之觞。”南宋孟元老回忆北宋开封风俗《东京梦华录》则提到：“十一月冬至。京师（开封府）最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖，官放关扑，庆祝往来，一如年节。”

（二）各地大不同

仅仅以江南地区为例，各地在冬至有各种不同的习俗。有关冬至最通行的俗语有云：“有的吃吃一夜，没的吃冻一夜。”单说吃食，就各不相同：上海、无锡等地吃汤圆，苏州地区饮桂花冬酿酒吃羊糕，绍兴吃馄饨，杭州吃年糕，台州则食“冬至圆”，还有些地区吃糯米饭等。

《越谚》中提到要食甜味馄饨，要祭祖，要在冬至前酿酒，舂米。冬至夜长，那一天要好好睡觉。苏州地区的老人常言：“睏觉要睏冬至夜，白相要拣夏至日。”与此相互印照。

嘉善人冬至吃桂圆烧蛋，是为了纪念东林六君子中的魏大中。传说，他被阉党陷害罢官，冬至之夜回到家中，他的妻子拿出家里仅有的几个鸡蛋和桂圆为他做了一碗桂圆烧蛋。他备受鼓舞，重新振作，再次回到京城与阉党做斗争，但不辛再次被阉党陷害入狱，并惨死狱中。为了纪念他这种不屈不挠的斗争精神和胸怀天下的爱国情怀，所以大家就在冬至夜吃桂圆烧蛋。

冬至吃汤团又叫“冬至团”。民间有“吃了汤团大一岁”之说，印证了“冬至大如年”一说。古人有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”

冬至夜，苏州有饮冬酿酒之俗。该酒仅冬至前酿造一次，色清香冽，碧清香甜。冬酿酒是一种米酒，加入桂花酿造，香气宜人。姑苏百姓在冬至夜畅饮冬酿酒的同时，还会配以各式各样的卤菜。在寒冷的冬天，冬酿酒不仅能够驱寒，更是寄托了苏州人对生活的一种美好的祈愿。

现在每年冬至，乃至是无论什么时节，媒体都广泛宣传全民“吃饺子”云云，其实是片面的，只反映了部分地区的习性，并非具有“全民性”，也不是什么节日都要吃饺子。中国传统文化的魅力，就在于多样性、差异性，各有各的风土人情才构成了绚烂多彩的中华。

文 | 南隹（三度平台签约作者）