曹操乱世中的英雄

曹操的事迹，大家耳熟能详。他在汉室衰微、群雄逐鹿的乱世中脱颖而出，统一中国北方大部。我们这里不谈他的丰功伟业、猜忌权诈，只略说他在中年以前的活动以及消灭割据势力的成功之处。

曹操看到董卓成不了事，改名换姓逃跑回老家，曹操一路仓惶，还是在中牟县被抓住，幸亏一个功曹，放他一马，曹操才免于一死。曹操回到陈留，散尽家财召集人马，于中平六年（189）起义兵讨伐董卓。

36岁的曹操正当壮年，不但不怕董卓，也没想到要抢地盘，于是一个人去打董卓，结果大败而回，士卒死伤大半，自己也被箭射伤，逃回酸枣。别人都说想出风头是没好下场的，曹操还劝联军将领们集体行动，但没人理睬，曹操于是到扬州募兵，以图东山再起。

联军没消灭董卓，内部倒是大打出手，关东乱起。初平三年（192），司徒王允与吕布在长安定计杀掉董卓，董卓部将李、郭汜等攻陷长安，杀王允，击败吕布，关中也陷入战乱。这时，各地州郡牧守割据一方，形成了诸侯割据的局面。

多谋善断

初平三年，青州的黄巾军大获发展，济北相鲍信请来曹操，合军进攻黄巾。黄巾军勇猛精悍，鲍信战死。当时曹操手下老兵少，新兵没经过实战磨练，幸亏曹操能够鼓舞士气，赏罚分明，终于将黄巾军击败。这一仗对曹操意义极为重大，他获得降卒30余万，人口百余万。曹操收其精锐，组成军队，号称“青州兵”，这成了曹操以后打天下的重要力量。

在随后的几年里，曹操陆续击败陶谦、刘备、吕布等人，占据了豫、兖、徐等州。建安元年（196）八月，曹操还亲至洛阳朝见献帝，扶植献帝迁都许（今河南许昌）。从此，曹操在群雄争霸的时局中，取得了“挟天子以令诸侯”的政治优势。曹操在建安五年（200）的官渡之战中又打垮袁绍，随后几年肃清袁氏残余势力，攻打乌桓，到建安十三年（208）前，北方大体平定。 在这十多年的时间里，曹操能逐次歼灭各割据势力，甚至打败了比自己强大的敌人，是与他虚心听取意见，采纳了正确的战略战术分不开的。

曹操的谋士荀对他分析了当时局势，说：“现在军粮虽然少，但比起刘邦、项羽在荥阳、成皋时要好多了。您以劣势兵力和袁绍已经相持半年，必有变故发生，正是您出奇制胜的时候，时机不能错过。”曹操听取了这个正确意见，没有撤退，终于获胜。

在官渡之战后，袁绍势力并没有一下全部被消灭，曹操觉得一口气吃下对手没把握，想先打荆州的刘表。荀再次劝阻了曹操。后来袁绍的两个儿子袁谭、袁尚为争夺冀州发生内讧，袁谭向曹操求救，但曹操不想理袁谭，还是想先进攻刘表，这次谋士荀攸劝止了他，让曹操先打袁尚。荀攸的话很有道理：打刘表万一败了，刘表、袁尚南北夹击，后果不堪设想；即使打胜了，孙权、刘备也不会就此投降，必然把曹操拉进荆州的泥潭中不得脱身，曹操还是进退两难。最终曹操先消灭了北方的袁氏残余势力，一统了整个北方。

曹操是个能人，但能人不是什么时候都决断英明。曹操一生作出的决断不少，错误也不少，但直到赤壁之战前，他在大的战略方向上没有犯错，这才让他成为了北方最大的势力集团。