抗战期间，川军牺牲之大，骇然听闻。川军不仅派出了无数的子弟兵奔赴抗战前线，还为重庆一城之存亡献出了自己的宝贵生命。日军曾叫嚣过“三个月拿下中国”，但令日军万万没有想到的是，在攻打重庆的时候，他们却遭遇到他们发动侵华战争以来最大的失败。

重庆地处川蜀之地，群山拱卫，山险路险水险，所以日军的重型武器根本就没有办法被运输上来。无奈之下，日军也只能采取用飞机轰炸的方式来攻城，在这方面日本也是下了狠心，为了能拿下这川蜀之地，日军竟持续轰炸了6年之久，并还派了大规模的军队有组织的进攻，但最后还是没有拿下，反而耗费物资无数。

而重庆方面，其实早就对于日军进攻重庆有了前瞻性，所以1938年冬就在石牌设置了第一炮台，安装大炮共10尊，配备漂雷队、烟幕队和100余名官兵，用于封锁长江。果不其然，日军于1941年3月上旬开始分两路进入宜昌，准备两路夹击石牌要塞。由于早有准备，日军并没有得逞，随后几次的试探性进攻也没有取得成效。气急败坏的日本人只好下令空军进行疯狂的轰炸，平均每天都会有9架飞机编队成次序对石牌要塞进行狂轰滥炸，使得驻守在内的川军死伤惨重。

石牌保卫战从开始设立江防军开始，到1943年6月石牌决战取得胜利止，历时5年，中间发生不下百场的战斗，战线铺漫到了整个鄂西宜昌辖区。石牌要塞虽历经烽火，但仍屹立在西陵峡之滨，固若金汤，如同一座铜墙铁壁。石牌保卫战的意义极其重大，是抗战的重大军事转折点，被誉为“东方斯大林格勒保卫战”。

在石牌，中日陆军并无天险阻隔，面对面厮杀，贴身肉搏，喋血拼刺，中国军队在数量超出自己的日本王牌陆军面前像钉死在石头上一样，一步也没有后退。中国军队顽强地守住了国门石牌，他们挫败了日军入峡西进的美梦，他们粉碎了日军攻打重庆的部署，他们遏制了日军肆意践踏的铁蹄。

石牌保卫战决战前夕，守卫石牌的胡琏及其领导的第十一师，登上凤凰山巅祭天，慷慨激昂的宣誓，誓词原文如下：

>陆军第十一师师长胡琏，谨以至诚昭告山川神灵：

我今率堂堂之师，保卫我祖宗艰苦经营遗留吾人之土地，名正言顺，鬼伏神钦，决心至坚，誓死不渝。汉贼不两立，古有明训。华夷须严辨，春秋存义。生为军人，死为军魂。后人视今，亦尤今人之视昔，吾何惴焉！今贼来犯，决予痛歼，力尽，以身殉之。然吾坚信苍苍者天必佑忠诚，吾人于血战之际胜利即在握。

此誓

英灵虽逝，其神永存！