“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”这首诗是唐朝著名诗人杜牧的一首脍炙人口的诗作，也是我国初中语文必背的课目。这首诗是杜牧在即景感怀之下所作。借陈后主因追求荒淫享乐终至亡国的历史，来讽刺晚唐国势日衰，当权者昏庸荒淫。也表现了作者心中担忧国家不免要重蹈六朝覆辙的无限感伤。

《泊秦淮》做为上学时被背科目，诗词的意思大家都清楚。但有一个问题，很多人或许不是很清楚。“商女”是以卖唱为生的歌女。但为什么卖唱的歌女被称为“商女”呢？有些人认为“商女”是商人船上的扬州歌女，其实着这种说法是错误的。要了解这个问题我们需要简单的了解一下我国古代的音节。远在我国春秋时期，《管子·地员篇》中，就有有采用数学运算方法获得“宫、商、角（jué）、徵（zhǐ）、羽”五个音的科学办法，这便是我国音乐史上著名的“三分损益法”。宫、商、角、徵、羽这五音就成为了我国古乐基本音阶。

在这五音之中，商音声调凄厉，让听后会心生悲凉之感。阮籍在《咏怀诗》中写道：“素质游商声，凄怆伤我心。”又因商音与秋天肃杀之气相应，也被称为商秋。唐代歌妓、女伶也被通称为"秋娘"，亦称为"秋女"。“秋女”既“商女”。因此作者诗中“商女”在此处是指演唱悲调歌曲的歌女，也暗合“亡国之音”。

说到亡国之音，我们再来说说《后庭花》。《玉树后庭花》本是乐府民歌中一种情歌的曲子。后来南陈后主陈叔宝为其填上了新词，每日让宫女们不停的演唱。其中有一句“玉树后庭花，花开不复久。”，因为陈叔宝穷奢极欲，沉湎声色，偏安江南不思强国，只知享乐，最后他的命运，就如同他诗中所写“玉树后庭花，花开不复久。”，仅仅过了七年的好日子，国家便被隋朝所灭，之后陈后主被俘，最终病死于洛阳。也因此《玉树后庭花》从一首情歌，变成了“亡国之音”。之后也就有了杜牧的《泊秦淮》。

陈叔宝《玉树后庭花》的全文：“丽宇芳林对高阁，新妆艳质本倾城。映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。”