看过《西游记》的人都知道，六根清净的唐僧在取经路上来到女儿国时遭遇了他的情劫：女儿国王。女儿国是一个女子主导的国家，从国王到朝臣再到整个国家全都是女人。这不过是小说杜撰，但中国历史上有一个最不显眼的帝国，宋朝的同时期，却确实存在着一个类似的“女儿国”。

金庸先生在《天龙八部》中曾经描写过一位西夏公主，让人们记起这个本来已经几乎被遗忘的王国。北宋建立后，曾有一些周边地区的小国臣服于北宋以求庇护，其中就有西夏王国。西夏由党项人首领李元昊建立，在建国之初还是臣服北宋的，但是李元昊登基上位之后，就正式和大宋撕破了脸。

西夏这个朝代的历史足足有189年，建国之初的实力还比较弱，但是渐渐发展成了当时赫赫有名的强大帝国。西夏皇帝李元昊向宋仁宗宣战，双方开展以后西夏势如破竹，连胜四战，将北宋驻扎在西北地区的精锐部队几乎全歼。之后，西夏又和东边的辽国开战，同样取得了巨大的胜利。

但是不久之后，西夏王朝就变了天。这要始于一场子弑父的悲剧。相传李元昊大败宋辽之后，骄傲得要飘起来了，他还盘算着要实行汉化。但是另一方面他却没有改掉游牧民族的陋习，因为看上了儿子令宁哥的老婆，就把人家抢了过来。令宁哥气得不行，在一个夜里趁父亲不注意，把他的鼻子给削了，不久后李元昊血尽身亡。

皇帝骤然暴毙，留下的皇子该由谁继位便成了问题，夺储之争便爆发了。李元昊的六个儿子中，不是夭折而死，就是练气功憋死、掉河淹死，刺杀父亲的令宁哥因为夺位失败也被杀，只留下最小的六皇子李谅祚，因为有个城府极深的母亲，子凭母贵当上了皇帝。这时候李谅祚只有1岁，还在襁褓之中，朝政毫无意外地落在了其母没藏氏掌中。

西夏王朝迅速进入了女性专权的时代。太后没藏氏垂帘听政这时，她本人只有20岁，她凭借着娘家的势力把前进道路上的阻碍全部清除了，最后终于让自己的儿子登上了皇位，但是没藏氏同时还包养了不少小白脸，和朝中大臣以及身边的侍卫私通。她的一个情夫李守贵因为贪恋权势野心勃勃，便在没藏氏出门打猎的时候把她暗杀了。

李谅祚长大以后，由于不满舅舅没藏讹宠强行把自己的女儿许配给他，不久后就把小皇后给休了，转而立汉人女梁氏为后，日后她便成为了历史上那个手段狠辣的战争狂人梁太后。当丈夫李谅祚在战争中受伤而不治身亡后，梁太后7岁的儿子登基，她自己便垂帘听政。

最终，梁太后病死了，但是西夏王朝女人专权的历史却继续重演了。梁太后去世后不久，儿子李谅祚第二年就生病驾崩，跟着母亲一起去了。他年仅3岁的儿子登上皇位，自然又成了一个傀儡皇帝。梁太后的小侄女梁皇后年仅20岁，也临朝听政。或许是因为近亲结婚，西夏王朝的几乎每一任皇帝都非常短命，而几乎每一任太后都是在妙龄年纪就垂帘听政了。

这些女人的私生活都非常混乱，并且还个个手段狠硬，动不动就对外发动战争。西夏王朝存在的189年间，大部分时间都由女人控制着。甚至王朝中的大臣，以及上战场的士兵中都有不少女性，因为这是国家法律所允许的。今天，贺兰山下只剩下几处孤单的陵冢，见证着这个王朝曾经存在。