公元1331年，一位渔民在本地水库捕鱼时，无意中捞出一块铁片，铁片不大不小，上面密密麻麻刻有许多字，他想试试铁片是不是金的，所以拿斧子砍了一下，发现是铁的。

这件事很快被本地的钱氏后代知道了，通过一番研究，发现这恰是钱氏宗族丢失已久的“钱镠铁券”，所以拿十斛谷买回了它。

“钱镠铁券”是什么呢？我们看古装剧，常常会看到这么一幕，当一个有权有势的人犯了死罪被抓时，总会亮出一块“免死金牌”，得以活命。而“钱镠铁券”，恰是一块名副本来的“免死金牌”。

钱镠是五代吴越国开国君王。公元896年，董昌叛唐称帝，是钱镠平定了董昌。为了犒赏钱镠，唐昭宗赐给了他一块金书铁券。

提到“免死金牌”的来源，那就要追溯到汉朝了。“免死金牌”是民间的叫法，官方称它为“丹书铁券”，是古代帝王颁授给功臣的一种特权凭据。本来最早的铁券并没有免死的特权，仅仅一种封官加爵的凭据。

最晚在南北朝期间，铁券有了免死的权限，最开始铁券免死的次数在三次以下，后来逐步添加，到了唐代后期，受赐者的后代都能够凭铁券免死一到三次。

明代，铁券准则进一步完善。朱元璋从法律上规则了铁券的颁授规模，仅限于立有军功，被封为公、侯、伯的勋臣。

清代，“丹书铁券”准则被废止。

再说回“钱镠铁券”。此铁券形状呈覆瓦状，纵29.8厘米，横52厘米，厚2.14厘米，重约132两，对于上面的文字，《四库全书全唐文》里有具体的记载，上面刻有皇帝的许诺：钱镠本人能够享有免九次死罪，后代免三次死罪。它是我国现存于世的最早的铁券什物。

那么，这块如此宝贵的铁券为何会落入水库中？那是由于，公元1276年，元军攻破临海，钱氏后嗣钱叔瀤背上铁券南逃，慌忙中意外落水而亡，铁券也跟着沉入水底。直到元代，铁券才被渔夫捞出。

明洪武二年，朱元璋调阅铁券时，钱尚德将其上献，朱元璋看完后，又还给了钱家。

到了清朝，铁券传于第27世孙钱日耀家。乾隆二十七年春，乾隆南巡时行至杭州，下旨调阅铁券，钱选从台州跑去杭州跪献。乾隆很快乐，作铁券歌，并赐紫檀柜一座，用来藏铁券。

后来，铁券被转藏到临海邻近的一个叫“岭外钱”的小村，由钱家人轮流看守。1816年，太平军攻入台州，铁券被藏入水井，待捞出来时，上面的金字逐步脱落，最终只剩下一百八十多个。

1901年，藏在“岭外钱”村的铁券被盗，小偷将铁券易手卖了。以后钱家人又将铁券原价买回。

1938年，日军占据长乐镇，为了避免铁券丢失，钱家人把它藏在了井里。抗战成功后从井中取出，铁券无缺如初。

1951年，钱氏后嗣将铁券献给国家，由浙江文物管理委员会保管。1959年，铁券被定为国家一级文物，由我国历史博物馆保藏。这块传奇的铁券，历经一千多年的风风雨雨，总算能够安稳地躺在博物馆里，供后人赏识。