李道儿，生于临淮，今江苏泗洪县临淮镇。身处南北朝这个大乱世，李道儿可谓名不见经传，他没有过人的学识，也不会上马杀敌，作为南朝刘宋政权的一个文官，他实在是太不起眼。初为湘东国学官令，刘宋太宗皇帝刘彧即位以后，提拔他升至散骑侍郎，后又被派去守淮陵。公元467年任中书通事舍人，后又转给事中，李道儿的一生到了给事中这一步也就到头了，首先是他的能力已经无法支撑他高升，再者两年后他便病逝了。

如此看李道儿的一生，实在太过平淡了，跟其他青史留名的人相比，李道儿实在没有什么光彩夺目的时刻。然而李道儿倒也不是无能之辈，至少在开枝散叶这一方面，他还是挺能耐的。相传李道儿一辈子就两个老婆，一妻一妾。夫妻三人创造了一个不大不小的神迹，李道儿有十个儿子，十个儿子的年龄成等差数列排布，都只差一岁。换句话说，李道儿的妻妾每年都给他生一个儿子，连生了十个。这也算得上是古今奇谈了。

李道儿这事引起了一个人的注意，这个人对李道儿很重要，因为李道儿的升迁都来自他的提拔，他就是前文提到的刘宋文宗皇帝刘彧。刘彧认为李道儿连生十子，肯定有一技之长。刘彧26岁登基，之前一直没儿子，他也着急，他曾经对宠妃陈妙登说：“你要是给我生个小子，我就立他为太子！”刘彧想儿子都想疯了，于是他找上了李道儿，他认为李道儿肯定能帮他实现这个愿望，刘彧要李道儿怎么帮自己呢？其实也简单，刘彧把宠妃陈妙登赏给了李道儿。

光把陈妙登赏给李道儿是不够的，刘彧还吩咐陈妙登，一旦怀上孕马上回宫。如此荒唐的事，陈妙登自然很排斥，毕竟失了自己的贞洁。然而刘彧认为太子是国之重器，肯定要比陈妙登的贞节牌坊要重要得多，皇帝下命令了，陈妙登最后只得听命行事。陈妙登秘密进了李道儿家，两人都是带着任务的，于是整日就窝在内院，一方面是执行任务，一方面也为了避免暴露陈妙登的行踪。要说刘彧这法子虽然荒唐，但见效还真是快。

不到一个月，陈妙登就怀上了。紧接着刘彧立马将陈妙登接回了宫，熬过十月怀胎之后，果真生出一个大胖小子，刘彧也是言出必行，果然把陈妙登的儿子册立为太子，他便是后来的后废帝刘昱。不过从理论上将，刘昱是否为刘彧的儿子还是存疑的，陈妙登不足月便怀孕，也有可能是出宫前怀上的。当然，李道儿也因此官运亨通，不过他在陈妙登产子后第六年就病逝了，他的死或许跟这件事有关，毕竟他可能是刘昱的生身父亲。