翻开中国的古代历史，从秦国秦始皇开始，它结束了自春秋起五百年来分裂割据的局面，成为中国历史上第一个统一的、多民族的、中央集权制国家。自秦国秦始皇依始至元代为止，经历了四次真正意义上的大一统的朝代，它们分别是：秦朝、西晋、隋朝、元朝。然而你要再稍微留意一下，就会发现这些大一统的朝代，竟然都是短命的王朝。秦朝统一只有15年就灭亡了，西晋统一后36年就灭亡了；隋统一后不到30年灭亡；元朝稍微长一点统一也不到90年就灭亡了，四个完成统一雄绩伟业的朝代却无一例外都是中国历史上短命的王朝。

秦朝

最直接原因是毁于严刑峻法、滥用民力。秦朝是从战国时代度过统一的，建国只有16年，六国旧民不可能在这么短时间内就形成效忠王朝的思想。其中不乏有想恢复到以前战国岁月的六国贵族。这种情况下，秦朝天真的以为，只要把尽天下的兵器收缴起来冶炼回炉，焚书坑儒，天下从此太平了。于是乎竟然大兴土木，大肆出征，对稍有反抗的百姓严刑峻法。大泽乡起义看似偶然，其实必然。即使你冶炼收缴了兵器，反抗的农民照样可以揭竿而起造反的。可以说，秦是自毁前程，引起了大规模农民起义和旧贵族势力的反扑，导致最终直至灭亡。

西晋

毁于内忧外患。内忧，司马氏是继承曹魏的基础之上统一中国的。可以说也是经历了残酷战争，这个时候也应该恢复生产为主。但是，我们知道，其中有个特殊原因是，晋武帝死后，西晋第二个皇帝惠帝，武帝第二子司马衷是一个白痴。即位后，无力理政，发生诸王为争夺最高统治权的内战，史称“八王之乱”。激化了阶级矛盾和民族矛盾和造成大权旁落，虽说直接原因是由八王之乱祸端由此而起；再加上当时的外患，五胡（匈奴、羯、氐、羌、鲜卑）从西北到东北已经形成势力，在长城之外觊觎中原国土。于是趁着八王之乱攻入长城……后面的不用说了吧，几百年的五胡乱华局面。这样的王朝内外因素都决定它是不可能长久的。

隋朝

是最令人惋惜的一个朝代。这个王朝在开皇之治的短暂辉煌之后便戛然陨落。究其原因，来自于连年用兵和大兴土木有关。隋炀帝征高丽，开凿大运河，都是佐证。唐承隋制，唐王李世民继承了隋的“三省六部制”，“科举制”。总结了隋灭亡的教训，开创“贞观之制”的大唐帝国。其实隋朝隋文帝还有一项很有效的治国反腐“专利”。杨坚不仅从官员的源头上去治理腐败，而且对官员的日常管理也很有一套。他强化对官员的监督，《隋书》记载，隋文帝杨坚让亲信“密查百官”，发现贪腐行为便严惩不怠。曾一次罢免河北52州贪官污吏200人；而且还以“钓鱼”的手段去铁面反腐。即暗中洒下诱饵，钓得鱼儿上钩。欲取姑予，让贪官自己现身，可谓独树一帜的反腐奇招。具体操作上这样的：他派人暗中向一些可疑的官员行贿，“私以贿之”，这些人一旦受贿，即行处死。由此“晋州刺史、南阳郡公贾悉达，显州总管、抚宁郡公韩延等以贿伏诛”。受贿的风险如此之高，自然铤而走险者望而却步了，谁不珍惜自己的脑袋呢？于是，隋初的贪腐之风也就此禁绝。说到这里，想起了前一段上海的“钓鱼”执法事件闹得沸沸扬扬，抛鱼钩的二者尽管形式相同，性质却截然不同。上海的“钓鱼”执法为百姓所深恶痛绝，是不折不扣的腐败，而隋文帝的“钓鱼”却是大获民心，是手段奇特的反腐举措。

元朝

自忽必烈灭南宋统一中国到被朱元璋打回老家总共98年。凭心而论，忽必烈还是个比较务实表现不错的皇帝，加上耶律楚材这样的宰相当政，能够从一定程度缓和矛盾。大元初期经济还是很繁荣的，呈现一派欣欣向荣景象，并成为当时世界上最富庶的国家之一。元朝也是世界历史上疆域最广阔的王朝。元朝作为中国历史上的一个重要朝代，不仅在中华文化史上发挥了承上启下的作用，而且在诸多领域出现了新的飞跃，推进了中国多元一体文化的发展进程，开创了中国各民族文化全面交流融合的新局面，对中华文化的繁荣和发展作出了重要的贡献。只是后来的统治者贪污腐败，又继续延续大搞“汉法”与“色目法”等级歧视制度的局限性等。加上天灾人祸，终于还是被农民起义推翻了……