中国古代南北朝时期，是中国历史上一个政权极为混乱的年代，在当时不管是北朝还是南朝，权利的更迭都非常频繁。最是无情帝王家，在这个时代是最真实的写照，为了皇权，子杀父，弟杀兄，各种骨肉相残的悲剧时有发生。这个年代涌现出很多的帝王，不过大多数都昏庸残暴，嗜杀成性，搞得国家民不聊生。不过在这些帝王中却也出现了这样一位在中国历史上极为奇葩的皇帝，他被称为“菩萨皇帝”，而且在位48年从来不碰女色，他就是南朝梁朝的开国皇帝萧衍。

说起梁武帝萧衍，这是一位极具传奇色彩的人物，在梁武帝执政前期，他是南北朝时期少有的贤明帝王，他勤政爱民，待人温和，每日早起批阅奏折，直到很晚才睡去。在南北朝时期，很多皇帝不闻政事，反而萧衍成了异类。在梁武帝之前的朝代，皇室宗亲互相猜忌，经常互为杀伐，而萧衍对待宗亲则非常宽厚，避免了同室操戈的悲剧重演。

萧衍在军事上也是颇有建树，他运筹帷幄，任用名将韦睿、曹景宗等人大破北魏大军，斩杀北魏兵卒十万之众，自三国时期至今，南朝政权几乎一直被北方政权碾压，这场胜利是南朝前所未有的大胜利。而在文化方面，萧衍也是一位颇有文采的名士，他经常和那个时代著名的文人比如沈约、任昉等人以诗会友，在他的大力推动下，南方的经济和文化迅速崛起，在历史上第一次使南方力压中原地区。萧衍的文治武功使得梁朝成为南朝历史上国力最为强盛的时期。

不过萧衍最终还是晚节不保，因为年事已高，萧衍开始对于政事怠慢，而且对于佛教异常痴迷。而且这个痴迷程度也绝对是前无古人了，他先后三次出家，落发为僧，萧衍毕竟是一国之主，他要是成了和尚，这国家怎么办？很多朝中大臣苦口婆心的劝谏，最终花了不少银子才赎回他的肉身，让这位皇帝断了当和尚的念头。

不过当不成和尚，并不妨碍他继续痴迷佛教，萧衍潜心研究佛法，立志成为一名善良的皇帝，他对人非常仁慈，对于美色也不再接触，三餐皆是素菜，而且从不饮酒。如此菩萨心肠的皇帝，却是害苦了普通老百姓。因为他走火入魔的崇信佛教，他不仅以身作则，严于律己，而且要求全国上下都要学习他，所有人必须都跟着吃素，而且凡是祭奠祖先的时候，都不能宰杀动物，只能使用素菜水果代替。不仅如此，他劳民伤财，耗费大量国力在全国各地大肆修建寺庙。如此奇葩的皇帝让人啼笑皆非。

俗话说物极必反，作为一个皇帝，而且身处乱世，如此作为，肯定不会有好的结果。果不其然，在之后，东魏的大将侯景被逼无奈，前往投奔萧衍。当时不少朝廷大臣劝谏萧衍不要收留侯景，因为他是反复无常的小人。不过萧衍的菩萨心肠让他无视了群臣的意见，他最终收留了侯景，还封他大将军的官职。就因为他的这一作法，酿成了日后的大祸。

没有多久，不安分的侯景果然发动了叛乱，叛军突然发难，很快势如破竹的打到了梁朝的国都，将整个城市围得水泄不通。萧衍终于恍然醒悟，却以为时已晚，他最终被俘虏，却仍然趾高气扬的摆着皇帝架子，最后被看守的侍卫活活饿死。

回顾梁武帝萧衍的一生，他的文韬武略不输于任何圣主，他本可以励精图治，成就一番千古帝业留名万世的，却年老犯了糊涂，甘愿做一个菩萨皇帝，最终他信奉的佛主没能拯救他的国家，连他的命也没有保住，反而使得他成为千古笑柄被嘲笑至今。