明朝建立后，当时的体制是三大府。一是中书省总理政务，二是都督掌管军旅，三是御史管纠察。后来朱元璋杀了胡惟庸之后，废除了中书省，改为六部。六部尚书乃是二品大员，位高权重，而御史却只是个七品的官职。按理说七品的官员碰到二品的六部尚书要避让三舍，一副诚惶诚恐的样子，但是实际上这个七品的御史见了二品的尚书却不是一回事。通常二品的尚书对这个七品小官却谦恭有加。因为御史虽小，却是纠察百官的。即使你再怎么位高权重，一旦得罪了御史，那也是很麻烦的。

明朝初年有个刑部尚书叫做开济，颇有些能力，而且做事雷厉风行，效率很高。史书上记载：

“军民以细故犯罪者，宜即决遣。数月间，滞牍一清。”

《明史》

这个开济能力虽强，不过品德不行，权利大了，有时也会暗中做下一些非法的事情。

有一次，有人托了人情到开济那里，暗中给他送了白银万两，让他释放一个死囚。有道是“有钱能使鬼推磨”啊，这个开济动心了，于是让典狱的狱官私下放了这个死囚。可是哪里知道这个狱官怕担责任，不仅没有答应，而且还举报开济。开济得知后，急了，和侍郎王希哲、主事王叔徵等人一商量，把狱官抓了起来，按了个罪名，杀掉了。

每回读史到这里，让人总是不寒而栗，当大环境不好的时候，想做个正直的人，确实不容易啊，一不小心就会送掉性命。

开济等人本以为这个事情到此为止了，可是不知怎么的这个事情竟然被都察院监察御史陶垕仲知道了。按理说这个御史只是七品小官，而刑部尚书乃是明朝主管司法的最高长官，乃是二品，相当于我们现在司法部、法院、公安部和检察院等几个部门一些职能的总和，说开济位高权重，那是一点也不为过啊。你说一个小小的七品，要是脑子没有问题的话，即使得知二品大员有非法之事，只要两人之间没有深仇大恨，一般都会睁一只眼闭一只眼过去了。

可是哪里知道这个陶垕仲确是个愣头青，弹劾向来不畏权贵，得知情况后，大喜，立即上书弹劾开济，而且此人老谋深算，不仅彻查了他杀狱官之事，而且还暗中将他生活作风等事情调查得一清二楚。在奏章中他不仅揭发了开济收受贿赂，私放死囚，杀死狱官的事情，而且还揭发了开济渎乱人伦伤风败俗的丑闻曝光。说开济的妹妹早年守寡，开济就役甥女为婢女，还赶走妹妹的婆婆夺走了他的家财。

“济奏事时，置奏答刂怀中，或隐而不言，觇伺上意，务为两端，奸狡莫测。役甥女为婢。妹早寡，逐其姑而略其家财。”

《明史》

朱元璋得知后，大怒，杀死了开济。

朱元璋当年建立体制，让御史纠察百官，担心权利太大，容易失控，所以把御史品级定的很低，只有七品，希望能压制一下御史。可是事实上御史虽然品级低，毕竟纠察百官，因此就连二品的尚书见了，往往也是礼让有加！