【太平天国系列307，小佛说史原创作品，请勿转载】

小佛在前面的文章中讲过杨秀清的优点，其中一点就是亲近百姓和军士，愿意听取他们的意见。不过，杨秀清这一生听到和接受来自底层的意见的确不少，能采用并加以实施的则屈指可数。1853年时，杨秀清听从了一个老水手的意见，这个意见被杨秀清很好的接受并实施，然而杨秀清可能怎么也没有想到，他所接受的这个意见的实施，最后成了给早早就给太平天国挖下的坟墓。

1853年1月12日黎明，太平军在武昌文昌门下深挖地道后放了足量的火药，而后一将领一声令下，士兵们纷纷点燃引线，砰砰砰刺耳的爆炸声不断想起，文昌城门附近城墙被炸出了近三十丈的缺口，前锋军将领林凤祥、李开芳、罗大纲率部入城，太平军一举拿下长江重镇武昌，东王杨秀清当即晓谕全军将士：“官兵不留，百姓不伤”。

武昌是太平军攻下的第一座省会城市，将士们开始享受战斗带来的喜悦、钱财和美食，然而这样的日子并没有过多久，咸丰皇帝的震怒使得各路大军齐齐赶往武昌，太平军高层也紧急召开会议，商讨该去往何处。最后经过激烈的谈论决定前往南京暂住。

3月，太平军攻下南京城，然而洪秀全和杨秀清等人并没有着急入城，而是停留在城外的大船上，商量应该分师北上，夺下开封，设立开封为都城。杨秀清座船的船长听说要去开封，急忙面见杨秀清，为杨秀清献上一策，指明太平军的最终归属地。

大家可能会问，这个船长谁啊？没事逼逼什么呢？这个船长姓蒋，名字没有记载，人称蒋老水手。他是湖南道州人，从小就和船打交道，走过不少的水系，一生都在水上，后来太平军经过岳州，老水手选择加入太平军，因为经验丰富，被安排给太平天国重量级人物东王的坐船当船长。

一生都在和水打交道的老水手给杨秀清提了什么意见呢？

不要去河南，河南河水小，又缺粮，敌困不能解救。你今得江南，有长江的险固，又有舟支万千，为什么还要去河南？南京是帝王的家，城高池深，民物丰富，还不立都，却要到河南去，你究竟怎样打算啊！

说简单点就是——不要去河南，河南不好，江南才是好地方，南京是古都，这么好的地方，干嘛不定都？杨秀清听了老水手的建议，真心有点心动，不过没有当面表示赞赏，只是略略的说自己会好好考虑。好好考虑的结果就是定都天京。

定都天京这样的大事，直接关系到了太平天国最后的败亡。蒋老水手虽然年纪大，吃的米饭可能比杨秀清吃的盐多，但是毕竟是只有一技之长的水手，视角有限，不能观到全局。南京虽然是多王朝的古都，但都是偏安一隅的，就算是南宋，那也没有定都开封的北宋混的好啊？！

定都天京，结束东奔西走的生活，过上稳定富裕的日子，让洪秀全消磨了斗志，也让太平天国的高层们有了各自抓权的心思，以至于天京事变爆发，太平天国从极盛走向衰败。后来湘军围城，李秀成力劝洪秀全逃走，洪秀全不愿意放弃天京安逸的生活，不愿意放弃什么都有的天王府。最后天京沦陷，太平天国覆灭。

1853年，当杨秀清决定接受老水手的意见时，也就注定了太平天国后来的灭亡。

参考资料：罗尔纲，《太平天国史》