1948年11月4日，淮海大战一触即发。华东野战军鲁中南纵队第47师师长胡大荣，刚在山东临沂南10公里的李庄开完鲁中南纵队的作战会议，就亲自带着参谋人员和侦察分队直奔郯城，准备勘察地形，现地确定攻城部署，选择突破点。

此时，华东野战军主力仍在山东。为扫除南进障碍，华东野战军代司令员粟裕命令鲁中南纵队，务必于6日夜间拿下郯城。鲁中南纵队司令员钱钧把主攻郯城的任务交给了第47师。

郯城是山东南部的一个小县城，与江苏北部的邳县和海州相邻，北距临沂约50公里，南距陇海路东段重镇新安镇约25公里，是联结山东、华中两解放区的交通要道，历来是兵家必争之地。盘踞在郯城的是国民党军山东保安第一旅王洪九部。

胡大荣率参谋人员和侦察分队，未遇抵抗就到了郯城近郊。解放军攻克济南后，原驻临沂的王洪九惧怕被歼，早在10月10日就率部弃城逃到郯城。王洪九自知兵少力单，只得把防守重点放在城区，城外只有几个较大的村庄派了警戒哨。

郯城不大，东西、南北各只有约1公里，但四周均有土城墙，墙外有壕沟。王洪九为保住郯城，还加高了城墙，加固了城门，加修了工事，准备与解放军一争高低。

“王洪九这小子死到临头还想挣扎一下，真是太不量力了。”第47师侦察科长边看边对胡大荣说。

“我们可不能小看这家伙，弱敌要当强敌来打。王洪九可是鲁中南地区的一条地头蛇，他的部队当过土匪、汉奸，都是些地痞流氓、亡命之徒，政治上很反动，既善于守备，又有一定的反击力。”胡大荣说。

正在这时，139、140、141团团长来了。胡大荣与三位团长一起分析了敌情后说：“纵队要求我们6日晚拿下郯城，时间已经不多了。我们要立即行动，先扫清外围，然后再攻城。我们一定要按时把郯城拿下来！”

6日晚9时，进攻郯城的外围战打响。王洪九一开始以为是解放军的小部队，节节抵抗，当发现解放军大兵团正在南下时，只得全线退却，据守城垣。

晚1时，第47师3个团全部兵临城下。胡大荣见外围残敌被肃清，立即命令部队攻城。担任主攻的第139团1营迅速接近东门，几次爆破均未成功。守军疯狂反扑，1营伤亡30余人。

胡大荣看了看表，已经2点了。郯城久攻不下反而付出了不小的代价，这样打下去，不仅城可能攻不下，而且会增加伤亡，必须另选突破口！

可是到底如何打破眼前的僵局呢？胡大荣陷入了沉思中。

忽然，他想起一件事，脸上情不自禁地露出微笑，当即用力一拍大腿站了起来，兴冲冲地对三个团长说：“有办法了！”

这突然的举动把三个团长吓了一跳，齐声问道：”师长，有什么办法？“

“走！我们到北城墙边的壕沟去看一看。城门不行，我们就从城墙突破。”

原来，胡大荣对郯城并不陌生。1940年6月，他在任八路军第115师抗日东进支队参谋长时，就曾带侦察兵到郯城捉过汉奸、特务。他记得当时北侧城墙外的壕沟不太宽，这一点不是正好可以拿来作为破城的突破口吗？

胡大荣和三个团长来到离东门不远的城墙边，见这里城墙较低，地形复杂，便于登城。刚刚没过膝盖。几个侦察兵下壕沟一试，水刚刚没过膝盖。

“太好了！快找梯子，我们就从这里突破。为分散敌人的注意力，139团继续在东门攻城，141团从城墙攻击，140团为预备队，随时准备肃清城内的敌人。”胡大荣命令道。

此时已是凌晨2点。141团是一支作风过硬的部队，梯子一搭好，部队一下子就忽忽拉拉上去了。

国民党守军发现解放军已经登城，连忙还击，但为时已晚。东门国民党守军见解放军突入城内，顿时乱作一团。胡大荣指挥部队里应外合，很快就拿下了东门。三个团一拥而上，与国民党守军展开了激烈的巷战。守军象无头苍蝇，胡乱抵抗。但这帮家伙拒不投降，与解放军逐屋争夺，企图挽回败局。

凌晨4时，担任助攻任务的鲁中南纵队第46师也分别从西门、北门攻入城内。两个师一直打到天亮，终于肃清了郯城的国民党军。

老奸巨猾的王洪九眼看郯城守不住了，只得夹着尾巴，带着少数亲信乘隙逃窜。丧魂落魄的王洪九逃到国民党军第七兵团司令官黄百韬的兵团部时，光头赤脚，满身污泥，可说是狼狈到了极点。

攻下郯城后，胡大荣连早饭都没有来得及吃，就奉命指挥部队火速向新安镇追击逃敌。打了胜仗，胡大荣精神抖擞，立即率部投入了新的战斗。

在此后的历次战役中，胡大荣屡立战功。1955年，他被授予少将军衔。