中国古代，历朝历代的开国皇帝都是靠造反才登上的皇位，而每一位皇帝最害怕的又是别人谋反。几千年来，统治者一直在教导百姓要忠君爱国，但却很少有皇帝能够以一颗仁心对待百姓。帝王以江山为棋局，以臣民为棋子，却要求他们把自己当作至高无上的神，即使自己滥杀无辜，也要臣民高呼万岁。

于谦与岳飞、张煌言并称“西湖三杰”，即使在几千年的历史长河中，也是赫赫有名的。相传于谦7岁的时候，一个得道高僧惊奇于他的相貌，对他说：“你日后必能成为挽救时局的宰相。”永乐十九年，于谦参加科举考试，因性格刚正，不肯对主考官溜须拍马，最终能得状元的文才被降到三甲九十二名，差点名落孙山。后来明宣宗年间，于谦因痛斥朱高煦谋反，言辞激烈，被宣宗赏识，被提升为兵部右侍郎。

宣宗时期，“三杨”（杨士奇、杨荣、杨溥）主持朝政，政治清明。但明英宗朱祁镇继位后，三杨先后去世，太监王振蛊惑皇帝，专权乱政。正统十四年（1449），瓦剌太师也先侵犯明朝领地，明英宗在王振的怂恿下，不顾群臣劝阻，亲率大军出征，最后明军在土木堡全军覆没，明英宗朱祁镇被俘，是为土木堡之变。

消息传到京城后，朝野震惊，很多大臣都主张渡江南迁。此时，于谦站了出来，力排众议，坚请固守。瓦剌太师也先挟英宗逼和，于谦以“社稷为重，君为轻”，断然拒绝。也先恼羞成怒，率大军进犯北京，于谦成功领导和组织了京师保卫战，取得了胜利，大明王朝由此转危为安。于谦忧国忘身，口不言功，平素俭约，居所仅能遮蔽风雨。但因个性刚直，招致众人忌恨。

朱祁镇能重回京城，于谦也起了很大作用，但最后于谦还是死在朱祁镇手里了。景泰八年（1457年），明代宗朱祁钰病重，石亨和曹吉祥、徐有贞迎接被软禁的朱祁镇恢复了帝位，是为夺门之变。而于谦因得罪过这些人，被诬告谋反，意图册立襄王的儿子为帝，判处死刑。正月二十三日，于谦被押往崇文门外，就在这座他曾拼死保卫的城池前，得到了他最后的结局——斩决。于谦死的那天，阴云密布，京城百姓无不潸然泪下，史载：天下冤之！

在抄家的时候，于谦的家里被找遍了也没有多余的钱财，后来兵士发现于谦家有间屋子被锁的很严实，认为必有重宝，但锁被打开后，却发现满屋都是皇帝赏赐的蟒袍，宝剑和玉器等物，这些东西都是于谦为国家一生操劳，鞠躬尽瘁得到的赏赐，但如今它们的主人却不在了。在场士兵无不落泪，后来明英宗朱祁镇知道消息后，也十分后悔杀掉于谦，痛心不已！

但即使朱祁镇知道了于谦是被诬陷的，也只是后悔，而没有为他平反，直到明宪宗成化初年，才恢复了于谦的官职，赐祭。后来明孝宗弘治二年（1489年），追赠于谦为特进光禄大夫、柱国、太傅，谥号肃愍，赐在墓建祠堂，题为“旌功”。万历十八年（1590年），改谥为忠肃。

正如当年明月所言：于谦不但才能过人，品德上也几乎无可挑剔，所谓德才兼备者，千古又有几人！他的伟大不需要任何人去肯定，也不需要任何证明，因为他的一生就如同他的那首诗一样，坦坦荡荡，堪与日月同辉……

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