古代起义时,为什么不能过早拥立皇帝?

刘玄逃到平林军头领陈牧手下,担任“安集掾”此类义军瞎编出来的一个官职,类似高级军事参谋。

平林、新市的头领们拥立刘玄,倒不只是因为他的族属比刘縯、刘秀兄弟更近,其实,更是因为刘玄和绿林军系统诸帅关系更近。而且,刘玄这个人,性格软弱,又没有直系下属,相比刘縯、刘秀兄弟,更易于控制。所以,王匡、王凤拥立刘玄之举,出发点在于忌惮刘縯。

听说王匡和王凤坚持要立刘玄为帝,刘縯表示担忧。

他公开表示说:“大家拥立汉室子弟为皇帝,肯定对于汉家乃厚德之事。但目前我们大事未成,如果我们这里拥立了皇帝,那么青州、徐州等地的赤眉军数十万人,或许也会拥立一位刘氏皇帝。如此,我们双方肯定会发生内讧。如今王莽未灭,宗室如果互相攻杀,肯定两败俱伤,使得天下人对我们恢复汉家天下的目的产生疑虑。而且,首义之时就自称尊号,历史上鲜有成功者,陈胜、项羽就是前车之鉴。我们匆忙拥立皇帝,或许就成为天下各路人等的靶子,说不定日后被别人捡了便宜。依我的意思,不如暂且称王,若果赤眉军所拥立的人贤德,我们将来就听他们的号令;如果他们不立刘氏子弟为帝,等日后我们破王莽,降赤眉,再立皇帝不迟!”

刘縯一席话,确实有至公之心,无论是从权谋还是现实考虑,“缓称帝”都是一件理智的事情。但是,绿林军系统的军将,还是一直坚持拥立新帝以为号召,认为“疑事无功”,必须推举刘玄为皇帝才能成事。

无奈,刘縯、刘秀兄弟最终接受了现实,和绿林军一道拥立刘玄为天子。

王莽新朝地皇四年(公元23 年)二月初一,众人在淯水岸边建立了一个高坛,然后大摆排场,陈兵大会。

刘玄即帝位,戴冠冕,着衮服,南面称尊。包括刘縯、刘秀兄弟在内,义军诸将帅鱼贯地登上高坛,对着刘玄跪倒拜贺。

根据《后汉书》记载:“(刘玄)素懦弱,羞愧流汗,举手不能言。”

从个性方面讲,刘玄确实不是帝王材料,估计当时依旧还是宗室疏属的状态,看到众将叩伏,哆哆嗦嗦,竟然到了羞愧流汗的地步,没一点帝王的派头和心理素质。

登基仪式结束后,按照历史惯例,众人颁布年号为“更始元年”,然后就广封群臣。由于日后正统史书不承认刘玄,所以就以年号代称,称他为“更始”或者“更始帝”。

在陈牧、张卬授意下,刘玄大封诸将,封叔父刘良为“国三老”;新市兵统领王匡为定国上公,王凤为成国上公,朱鲔为大司马;封平林兵统领陈牧为大司空;舂陵兵柱天大将军刘縯为大司徒;封下江兵渠帅王常为廷尉;刘秀呢,也被封为“太常偏将军”。

绿林军系统诸将帅都有封赠,大家还都挺高兴。

相较而言,舂陵军系统的刘縯,“大司徒”的官职还真不算小,而刘秀的官职就有些不伦不类——太常,本来是朝廷中掌管礼仪祭祀的官员;偏将军呢,则只是个中级军事职衔。而此时的刘秀,连个作为调兵凭证的印信都没有,只好把一块在战场上缴获的“武定侯家丞”的印信佩在身上,来装样子充数。

有了幌子皇帝,别说,义军联军一时间士气大振。刘縯呢,自己炖肉别人吃,心里肯定七上八下,但想想所立皇帝毕竟姓刘,也就稍感释然。接着,刘縯继续发挥他的军事指挥才能,把宛城当作下一步的攻击目标。

听闻绿林军拥立了刘玄作皇帝,四处宣传光复大汉朝,王莽怒不可遏。这个消息对他来说,简直是噩梦成真。那么一伙草寇,忽然推立了一个汉室后裔来,打着“匡扶汉室”的旗号,如此,不正好彰显自己汉朝乱臣贼子的名声吗。如此以往,新朝的正统性,肯定会逐渐丧失掉。

此时的王莽孤注一掷,决心不惜本钱,马上先要除掉决定要除去“更始帝”这个心腹大患。

“更始帝”出炉前,河南一带的赤眉军人多势众,最吸引王莽的注意力。但当时赤眉军并没有抬出哪个汉室后裔做幌子,所以,王莽就可以心安理得地以“新朝皇帝”的诏命命令军队攻打这帮“乱臣贼子”。

如今,绿林军系统弄出个姓刘的作皇帝,王莽也顾不上赤眉军了,加上严尤、陈茂两位大将新败,他就搜罗出几乎是新朝全部的家底,拼凑成军,决定不惜一切代价,要把这个刘氏汉朝的象征部伍先歼灭掉。

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