据史料记载，古人的平均寿命只有四十多岁。对于我们现代人来说，六十多岁也已经是退休在家养天年的年龄了，但是对于不同凡响的武则天来说，六十多岁正是她实现政治理想的黄金时期。她在老公李冶死后，迅速控制住了朝中的局面，先是废了三儿子的皇位，立四儿子作摆设，实际上天下大事还是她一个人说了算。对于这一切，武则天仍不满足，先是杀了不听话逼宫的宰相裴炎，把李唐皇族杀了个片甲不留，最后，她要开始实现自己当皇帝的愿望了。可是怎么能堵住天下人的悠悠之口，让人心服呢？武则天挖空心思做了三件事。

首先，武则天开始派人修建天子的象征明堂。修明堂的一个难题就是谁也不知道明堂是啥样的，因为在现在的史料中找不到参考依据。武则天给出的修建指导思想就是不管以前的明堂是啥样的，只要修得够气派，显出皇家气象来就行。她的手下文人班子北门学士们经过一番研究之后，画出了明堂的草图，武则天立即派男宠薛怀义来主持这项工作，终于在公元688年把明堂修好。最引人深思的就是明堂的最高处是一只金凤，凤的脚下才是九条龙。

随后，武则天就给自己取了个前无古人的名字武曌，把自己当作伟大的日月一样庇护天下百姓，她要称帝的意图就更加明显了。

最后，武则天还利用当时百姓信奉佛教的心理，给女人当皇帝找到了佛教上的依据。那就是佛经中有一个净光天女的记载，这个净光天女受佛法感召，舍弃了自己的天人之身，下到凡世变成了一个女人，并且当上了一国之君，深受百姓爱戴。

但是老百姓对净光天女知之不多，武则天的男宠薛怀义就进行了一番篡改，改成了民间知名度很高的弥勒佛。武则天把自己说成转世，称王称帝都是天命所归，好让天下人都信服。一群善于奉承的小人们马上领会，不仅亲自在民间宣传，还把武则天是转世的事印成白话文本，给老百姓看。

这三件事做完之后，武则天当皇帝已经是重望所归了，于是在公元690年，在六十七岁的时候，武则天在洛阳称帝，建立了我国历史上第一个女人统治的武周王朝。