英国向清朝派使者,乾隆皇帝回了一道圣旨,内容成为笑话

乾隆皇帝执政时期的清朝,分为两个阶段,一是前期的鼎盛,因为经历了“康雍乾盛世”,并且达到顶峰,二是乾隆后期由盛转衰,究其原因是乾隆皇帝好大喜功、挥霍无度,而且贪腐盛行。

清朝在走下坡路的同时,英国正进行轰轰烈烈的工业革命,尤其是瓦特发明并改造了蒸汽机,使英国渐渐成为世界第一帝国,他们在继西班牙之后,第二个喊出了“日不落”。

英国的发展,不仅影响了整个欧洲,他们还想把影响力扩散到全世界,在这样的背景下,1792年9月26日,英国政府命马戛尔尼使团正式出使中国,目的是通过与清朝谈判,实现贸易的扩大。

马戛尔尼(图左)和使团成员

这一年刚好是乾隆皇帝的80大寿,马戛尔尼使团带来了大批礼物,其中不乏蒸汽机、纺织机、枪炮等,总之是把英国当时最先进的工业产品都带来了,而乾隆皇帝对这些根本不感兴趣,他一心想要的只有金银财宝。

马戛尔尼使团此行有7个主要任务,与其说是任务,倒不如说是对清政府的要求,可惜这些要求经过清朝官员的翻译之后,到乾隆皇帝哪里都变成低声下气的请求,这也更加坚定了乾隆皇帝不与之通商的决定。

此外,马戛尔尼拜见乾隆皇帝时,被要求行三跪九叩大礼,这也使马戛尔尼感到前所未有的羞辱,马戛尔尼身带任务,最终只能妥协,但也只是单膝跪地,经过此事,再亲眼所见乾隆皇帝的傲慢,他回国前就断定清朝气数将尽。

更为可笑的是,乾隆皇帝完全不知道当时世界的格局,还嘲笑一个弹丸小国想和天朝平等相处,直接拒绝了英国的请求,还说只要英国拥护天朝,他们不仅不需要前来进贡,天朝还会给他们赏赐。

接见马戛尔尼之后,乾隆皇帝专门给英国国王下了一道圣旨,大意是:你们不远万里前来拜寿,已足够表达忠心,但通商不行,如果缺少什么东西,天朝可赏赐,国王你要对天朝诚心归附,并立誓永远恭顺。

英国乔治三世看到这道圣旨,没有感到失望,而是觉得可笑,也许正是此时,他们下定决心要用坚船利炮打开清朝大门,乾隆皇帝给英国国王的这道圣旨,如今就收藏在大英博物馆。

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