说到晚清时候的慈禧太后，立马就会出现两种声音，一种是慈禧执政能力强，她曾大力支持曾李左张的洋务运动，缔造同治中兴；在1901年庚子国难之后，也利用自己所有的生命和气力推动变法，希望能够凭借自己的努力，尽量延缓大清帝国的灭亡，可由于大清已是百病缠身，实在难治，再加上她在临死前找的接班人载沣是个能力不足的家伙，所以使得她的努力功亏一篑；

还有的人认为，慈禧一辈子吃喝玩乐，生活极尽奢侈，这本身就已经够遭人诟病了，她还没有大局观念，为了自己的退休生活能够舒舒服服地过下去，也为了维持自己的脸面，她不惜大量挪用海军军费，导致李鸿章等人30年的心血毁于一旦，大清也彻底失去了相应的国防能力，迈出了这一步，大清的末日也就不远了。

这两种观点无论在何时都会激烈交锋，可不管怎么说，慈禧在当时拥有绝对的权威是毋庸置疑的，她的话无人敢不听，光绪皇帝都被她捏的牢牢地。可不得不说的是，当时也不是所有人都对慈禧奉若神仙，很多人还是敢当面反驳她的，有的人甚至激烈到让慈禧感到害怕，这人就是荣寿公主。

荣寿公主是公元1854年生人，是恭亲王奕訢的长女，1861年辛酉政变发生之后，慈禧太后掌握大权，恭亲王奕䜣也成了惹人瞩目的摄政王，慈禧太后为了对他加以笼络，就把他七岁的女儿接近宫里来养着，还下旨封为荣寿公主，俸禄等等各方面待遇也是普通公主的两倍。

荣寿公主得到这些殊荣之后，并没有像其他的公主那样得意忘形，而是非常谦恭谨慎，行事要多低调有多低调，不该说的话一句都不说，对于这样的女孩子，慈禧太后自然是喜爱有加，她不仅在日常生活中对荣寿公主处处加以照顾，还非常用心地给她挑了一门亲事——固伦额驸富察·景寿的儿子子志端，可没想到这荣寿公主命薄，刚嫁过去五年，志端就因病去世了，公主一个人过日子，难免显得冷清，慈禧太后不忍看到这孩子遭罪，就让她住到了宫里，整天陪着自己解闷儿。

在慈禧身边的人当中，唯一能让她有所鸡忌惮的人也就是荣寿公主了，她对慈禧一片忠心，对于慈禧喜欢打扮的习惯，她就忍不住发牢骚：“这么靡费做什么？你不过是清朝的老寡妇而已，还有心情打扮得妖妖冶冶的，给人家落话柄……”，一番话下来，说的有理有节，慈禧也被她驳得哑口无言。

​此后只要一见了荣寿，就会像做错了事的孩子，这跟她平时说一不二，威严无比的形象实在是相去甚远。对于这一点儿，宫里的人都觉得奇怪，可慈禧喜欢，她们也不敢多说什么。尤为引人注意的是，荣寿公主曾经因为自己的一句话救了光绪。

1898年的时候，光绪皇帝为了救亡图存，联合康有为举行了戊戌变法，由于某些变法措施太过激进，慈禧不得不强力制止，政变发生之后，慈禧太后对光绪皇帝非常失望，她曾一度动了要杀掉他另立皇帝的念头，荣寿听说之后，立马连夜赶来见慈禧太后，跪求太后息怒，然后说了一大堆光绪的好话，慈禧被她说的气平了，才答应软禁光绪。一个公主居然能保住皇帝的命，古往今来也就只有荣寿能做到了。

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