一直以来，谈起唐代，我们想到的不是皇帝就是诗人，不是忠臣，就是奸臣。不知不觉，忽略了好多其他角色。当然，有时候是因为这些人物的特点，生平过于出色，我们才因此忘记了其他人。然而有一个人我们经常提到，现在还有好多关于他的影视作品在上映。这到底是谁呢？其实就是狄仁杰。一说起狄仁杰，大家印象里很有可能是电视银幕上那个，身宽体胖，留着胡子，身旁总跟着一个李元芳当保镖的人物形象。电视剧演的是他断案断的如何出色，电影里甚至还赋予了他武林高手的身份。无论是电影还是电视剧，这个狄仁杰都是一个断案如神的侦探。然而真实的他大家却很少了解，其实历史上的他，和影视作品里的差别还是挺大的。

电视剧里的武则天，总喜欢叫狄仁杰怀英，这不假，怀英是他的字。有些下属喜欢叫他狄阁老，这也没什么问题。问题最大的地方在于，真实的狄怀英不是一个侦探。出生于唐朝时期的他，和李渊是老乡，家里条件也不算差。在那个年代，读书是每个男孩子都会做的事，狄仁杰也不例外。然而在这方面，他表现的状态非常好。有一次，家里的看门人被杀害，官府派人前来调查。其他的仆人啊，兄弟姐妹啊都是争着上前交待实情，向官兵提供线索，独独狄怀英在一旁看书，丝毫不与理睬。轮到他接受调查的时候，他直接回答，“我在和圣贤对话，没空和你们浪费时间”，可见狄怀英自小的表现就不一般。 读书读得这么勤奋，长大后自然而然是会中举入仕的。当时狄仁杰被委任的只是一个小官，然而他兢兢业业，办事认真，这才升迁担任了大理寺丞。其实就是在这时候，狄怀英才开始和判案挂上钩的。

影视作品里他是个“侦探”角色，一步步抽丝剥茧，找出真相。然而他担任的寺丞，主要是来判案的，换句话说，狄怀英就相当于现在的法官。当时案件积压的非常多，而他一心扑在工作上，每天工作到深夜里判案，一年的时间解决了一堆的案件。牵扯到近两万人的案子，最后没有一个人上诉，可见狄怀英的效率和精确度。也就是因为如此，这位知名人物才和神探挂钩的，但其实他就是比较擅长判案而已。 朝廷里的事波诡云谲，狄怀英这样的人肯定有得罪的人，于是他被外放为了刺史，主要负责处理民族关系。当然在这方面，狄怀英的业绩也是非常好的，当地百姓很感谢他，甚至主动立了一块碑来为他歌功颂德。

朝廷当时派来的官员在巡查，弹劾了不少人，但听到当地百姓对这位官员评价这么高，于是向朝廷举荐了狄怀英。他也因此受到提拔，担任了江南巡抚。当时南方地区喜欢兴建祠庙，秩序非常混乱。狄怀英向朝廷上奏了这件事，最后拆的只剩下四座合格的祠庙以供拜祭。这件事不仅没有引起动乱，反而因为处理得当受赏。后来有一次朝廷出征的将军在狄怀英的地方肆意勒索，而狄怀英丝毫不畏惧，反而正言斥责他。结果导致他再次被贬。就在这样的反反复复之中，狄阁老受到了皇帝的器重，担任了宰相一职。 看过电视剧的读者应该知道，在心里，狄怀英是希望由李唐王室来继任皇位的，然而在这件事上，武则天是比较犹豫的。据说当时她本来计划立自己家族的人为皇储的，但狄怀英非常反对。之后的几天里，武则天做了一梦，梦里什么都没有，就只有一只翅膀折断的大鹦鹉。她对此非常疑惑，于是请狄怀英给他解梦。

狄怀英是这么说的，这个鹦鹉就是值得皇帝，毕竟她姓武。折断的两只翅膀就是皇帝的两个儿子，现在被贬，都属于折断的地方。只要将这两位皇子请回来，鹦鹉就能继续飞翔，武皇帝就能继续辉煌了。不久之后，李显真的就被接回来了。狄怀英为大唐由立下一功。 无论是在外就职，还是担任宰相，狄阁老的功劳和成就都是有目共睹的。期间姓狄的也受过陷害，遭遇过委屈，于是武则天对这位非常敬重，尊称他为国老，更是从不直接叫他的名字。狄怀英多次请求退休，皇帝都不允许。后来武皇帝索性连跪都不让他跪了。按照记载，皇上说只要看到狄怀英跪下就会感到身体不适。在做宰相的时候，狄阁老给皇帝分担了不少忧愁，所以在他死后，武则天也是非常伤心，他在唐朝的地位可见有多高。 和影视作品不同，狄仁杰不是个神探。但纵观他的一生，从幼年儿童到唐朝宰相，狄怀英的一生也是极其不平凡的。无论是在地方上的作为，还是在中央的贡献，影响丝毫不输给神探的称号。这也是值得我们致敬的一个古代人物。