当年他只是陈锡联手下的传令兵，多年后超越老领导，官至正国级

开国上将陈锡联14岁就参加红军，18岁担任团政委，红军开始长征时，他已经升任师政委，此时他只有19岁，5年便从一名战士升任师级指战员，可见他的过人之处，抗战爆发后，从延安抗大毕业后，他担任八路军团长，后来升任386旅旅长，在抗战时期立下赫赫战功，建国后一直在部队任职，70年代还成为国务院副总理，成为副国级的领导人，他戎马一生，晚年又有此成就非常了不起，而他手下曾有一人，最初在他身边担任传令兵，但此人非常优秀，后官至正国级，他就是李德生将军。

李德生生于1916年，比陈锡联只小一岁，他们拥有同样贫苦家境，一样的志向，而参加革命的时间也是在同一年，为保卫鄂豫皖苏区的革命果实，在与敌人的反“围剿”斗争中，他冲锋在前，与敌人展开殊死搏杀，后来又跟随红四方面军主力转战川陕，又投身于川陕革命苏区的创建中来。

红四方面军长征后，李德生担任红四军十师的交通队的支部书记，在长征路上，1935年他因反对张国焘的错误路线受到处分，他不但被开除党籍，还被免去支部书记的职务，成为交通队的一名传令兵。

此时红十师的师长正是陈锡联，陈锡联虽为师长，但是从不摆官架子，没有战斗任务时他总是找战士们交流，传授战斗经验，也是在这时，他知道了李德生的遭遇，对他表示同情，经常找他谈话，开导他，鼓励他放下思想包袱，重新振作起来。陈锡联之所以爱护、培养李德生，是因为他看准李德生是个“可造之才”。在李德生的革命生涯中，陈锡联给予了他众多帮助。

红军改编为八路军时，由于编制压缩，大多数的干部都是降职任用，而担任七六九团团长的陈锡联却给李德生升职，李德生开始担任通讯排的排长，后来升任连长、营长，许多重要的作战任务都交给李德生去完成，使他的军事才能得以展现。

一次反扫荡战斗中，李德生的头部受伤，已升任旅长刚结束战斗的陈锡联得知消息后，赶快安排医生为李德生做手术，并在百忙之余抽空来看望他，嘱托他要养好伤，以后有的是机会打鬼子。

抗战胜利以后，陈锡联特意将李德生从太行军区调到他的总队当主力团长，不久又提议给李德生曾经遭到的冤屈平反昭雪，把他的党籍恢复到1932年。

在陈锡联的爱护、培养下，李德生迅速成长为我军智勇双全、军政兼优的优秀指挥员，解放战争中，李德生先后参加上党战役、邯郸战役、陇海战役和鲁西南战役，逢战必胜，连战连捷。到了1949年春，李德生升任三十五师师长，而陈锡联正是他所属兵团的司令员，李德生又成为陈锡联的部署，这样的调派李德生非常高兴，1950年10月，陈锡联调任炮兵司令员，从此他和李德生之间没有再直接共事过。

虽然两人不在一起工作，但是李德生对陈锡联一直心存感激之情，有了陈锡联的提携，才有了他今天的成就。

抗美援朝时，李德生曾担任上甘岭战役的前线总指挥，并最终取得那次著名战役的胜利，后来获得朝鲜颁发的一级国旗勋章，归国后李德生被授予少将军衔，此后李德生历任军区副司令员、军区司令员、国防大学政委等职务，1973年，中共十大上李德生选任为政治局常委，官至正国级，超越了老领导陈锡联的地位。

李德生将军有此成就，除了自身出色的能力，更是与当年陈锡联将军的慧眼识真人是分不开的，建国后，两人虽然不在一起工作，担任他们之间的联系还是很密切的，1999年6月10日，陈锡联病逝于北京，享年85岁。陈锡联逝世后，李德生曾用沉痛的笔墨写道：“陈锡联同志是“与我相交60余年、情深谊笃的老领导、老同事、老战友。”