蒋介石国军大佬，又是抗战时期中国最高领导人。如果能得到他的看重，那一定是前程似锦。但是在抗战期有一位空军将领，蒋介石说他是中国空军领域的一柱擎天，而张学良说他是“东北飞鹰，空军战魂”。他就是抗日战争期间，著名的空军抗日英雄高志航将军。

高志航，辽宁通化（今吉林通化）人。当时东北军在张学良领导下扩建空军，高志航得知后，就报名参军了。在学校高志航各方面都很优秀。后来张学良为了提高空军技术，就在学校选拔优秀的学生，到法国学习。当时高志航各方面都通过了，就是因为身高问题而落选。

但是他并没有放弃，去学习的机会，而是给张学良写了一封信，在信中他成了表明决心，把名字改成“志航(他原来是叫高铭久)”。最终，张学良同意他前往法国牟拉纳航空学校学习。后来高志航的表现，也证明张学良没有看错人。

1927年1月，19岁的高志航以优异成绩学成归来，随后被张学良任命为东北航空处飞鹰队少校（陆军衔）驾驶员。他技术精益求精，故每次演习均获得奖励。

1931年，九一八事变后，张学良向全军下达，不抵抗”的命令。一夜之间整个东北全部被日军占领。此时的高志航是壮志难酬。后来他经同学介绍，加入了蒋介石的南京航委会，当时的职位是中尉分队长。在南京这段时间，他学会了，夜间学行，倒飞和弧形飞等飞行绝技。成为当时中国飞行员中第一人。就连国际飞行中都是凤毛麟角。

1935年，尤其是西安事变后来，蒋介石认识到飞机的重要性，决定扩建，购买飞机。当时蒋把购买飞机事，全交宋美龄处理。当时宋美龄还被名为“中国空军之母”。宋美龄知道高志航是位难得的人才，就让他到意大利考察空中驱逐技术及购买飞机事情。

在意大利他的飞行绝技，嬴得意大利首脑墨索里尼看重，并且希望高志航可以留下，但是高志航回复：“我的职位在中国，我只愿做一名中国军人。当墨索里尼听到后来，对高志航的军人气节，更加佩服。

回国后，高志航调至南昌任第四大队大队长。尤其是在1936年蒋介石50华诞大庆，在南京举行了一次有英、德、意等国空军参加的空战技术和飞行特技表演。，当时高志航代表中方参加，他在天空编成“中正”二字。蒋介石看到高兴及了，当场对高志航说：你的技术很高，赶超世界水平。从此，高志航的名字在军中几乎人人皆知。

1937年8月13日，淞沪会战爆发。日军空军在上海上空，飞来飞去乱扔炸弹，给国军造成了很大的伤亡。后来蒋介石说让我们的空军去见见世面，炸哪死小鬼子。这时高志航带领中国空军主动进攻。先后分9批轰炸了鬼子、弹药库、登陆码头等重要军事目标。

不久高志航奉命赴兰州接收苏联援华战机，转场至河南周口机场时，部队遭遇敌机空袭，伤亡惨重。当高志航准备起飞迎战，在天空中飞机却出了事故，此时依然高志航驾驶战机，向敌人飞去，高志航连同敌机消失在一片火海中。殉国时的高志航，双手还紧紧握着飞机的操纵杆，时年30岁。

当蒋介石得知高志航殉国的消息时，悲痛的说我们宁愿损失一百架飞机，也不愿失去一个高志航。飞机没了可以再买，可是“空中天神”却难以复生，可不痛哉。

值得一提的是高志航，培养出许多空战英雄，像刘粹刚、柳哲生、董明德、李桂丹、郑少愚、乐以琴、罗英德等人。而他另一学生刘善本1946年6月驾机飞抵延安，开创空军驾机起义的先例，后为新中国空军的创建做出重大贡献。