说起张飞，人们往往会浮现出一个五大三粗，虎背熊腰，豹头环眼和燕颔虎须的莽夫形象。正是由于《三国演义》的渲染，这位刘关张中的三弟素来以鲁莽著称，他武力十分出众，以至于让吕布都有了一些忌惮。早在十八路诸侯联手攻打董卓，在虎牢关前遇到吕布时，初出茅庐的张飞就敢拿着丈八蛇矛解救公孙瓒，后来吕布都投靠身在徐州的刘备了，张飞依旧嘴上不饶人，还整天嚷嚷着要和吕布单挑，之后张飞直接夺了吕布的一百五十匹马，使得吕布和他大战一百回合，但两人却没分出胜负，足见张飞之勇。因此在《三国演义》中，张飞确实可以担得起万人敌的名声。

但在历史上，张飞也是与关羽齐名的当世万人敌，而这个说法并不是蜀汉的人吹嘘出来的，这可是曹操手下的谋士程昱说出来的。要知道程昱虽然只是一介谋士，但他却不是一个文弱的书生，他不仅上过战场，甚至只带着七百人就敢站在袁绍面前，如此狠辣的角色说出的话，自然是可信的。

关羽是当世万人敌，这话说出来大家应该都没有什么意见，毕竟在《三国志》中，能在万军之中取上将首级的人也就两个，一个是在定军山斩杀了夏侯渊的黄忠，另一个就是关羽斩颜良解了白马之围，因此程昱说关羽乃是当时万人敌，这话大家信，那张飞又如何成为了程昱口中的万人敌呢？

张飞万人敌的名声被质疑，主要还是因为蜀汉史料不全，有一些陈寿并没有记录其中，不过陈寿记录了一件事，足以证明张飞万人敌之名，那就是在当阳桥前，张飞据水断桥的事情。要知道当张飞一人站在当阳桥前时，面对的可是五千曹魏精锐部队虎豹骑，而张飞不过是仗矛一喝：“身是张益德也，可来共决死！”当时的五千虎豹骑是什么反应？“敌皆无敢近者！”也就是说，只要抓住刘备就能立下大功的五千虎豹骑竟然没一个人敢上前一步。而张飞有如此威名，并不是关羽为他造的势，而是张飞实打实积攒下来的名气，足见张飞确实担得起万人敌的名声。

笔者认为，或许张飞在跟随刘备南征北战时立下的很多战功都淹没在了“从先主”之中，因此后世对张飞这个万人敌的名声印象不深，但以程昱的评价来看，张飞确实也是当世万人敌。