作者：李桂芳

三 心愿

三年中股东们红分所得不少，吴老板就离开大兴，到烔炀河镇开起杂货店。徐老板也离开了，到巢县城开了家布店。

我的祖父回家第一件事要盖座好房子。促使他下决心盖房子原因是：那年正托人给本荣(我父亲)找到学徒地方。那老板提出说他兄弟两要到忠庙烧香，从江苏丹阳坐火车到烔炀河就是傍晚了，来不及到忠庙，得到我家住一晚。我家那老屋，那除了屋顶几块明瓦采光外，一天之中，大多时候都在黑暗中，怎么接待远客？但也只好硬着头皮接待了，还特别为那老板抽鸦片准备了一套烟灯和烟枪，那老板只要有大烟抽，倒也无所谓房子好坏。第二天走了来回六十里（坐轿子）去烧了香，还了愿。回来还得在我家住，并说就此把本荣带去。祖父求之不得，在家对他好吃好喝款待，加上大烟招待。祖父觉得我家那房子和城市比真是差得太远，决定盖座像样的，使城里人都羡慕的房子。

这里有个插曲：那老板在烟榻上抽得起劲，见到那粉团白脸本荣，很是喜欢。竟然从怀里拿出支小巧玲珑的手枪要递给本荣玩，我祖父听说过他买了手枪，但没见过，现见这把真手枪，吓了一跳，忙说：“柴老板，犬子不宜玩这个。”

老板哈哈哈大笑说：“筱峰兄，你也太胆小了，胆小何能办大事也。我们南京、芜湖老板很少没手枪的，是为了护身，不是杀人。来（招呼本荣）我把子弹退出，给你拿去玩玩。到我家，我还得教你打枪，以后好保护我的店。”

本荣那年十八岁，就高高兴兴拿着手枪出了大门，到村里招摇去了，却把我祖父吓得不轻。更可恨的是，村里一些年轻的看到手枪的人，在三十多年后当了村干部。在我入党期间部队来村调查时，他们尽提出问我家那支手枪哪里去了？这是在我出生十年前发生的事。祖父，本荣也都作古。那个老板，我更无从知晓。这事只有祖父对我说过，我讲了别人不信，要旁证，我家里人都不清楚，我到那里去找旁证？没旁证可想而知。

三年后祖父店里分红多些,又遇到木贩子急于出手木材,祖父买下了木材，就在第二年开春盖房子。祖父的第二个心愿，是为已二十二岁的大儿完婚。完成这两件大事，他就可以全心全意准备两三年后，父子三人到桐荫镇（即现在黄麓镇）开个杂货店。离家近，两头可照顾。

祖父很会打算，盖房除要技术的，都请大师傅。而那些体力活，全是我奶奶娘家兄弟，侄儿（也就是我妈妈父兄）来干。

两三个月功夫，一座一路四厢房子就盖好了。两个正房，四间厢房还有较高的可以住人的阁楼。正房中间经阁楼成四方型一直向上有六块明瓦，房后有大玻璃窗。两间正房中间是堂屋，有两个正房大。没有阁楼，显得高大。堂屋地面是石子水泥的水磨地面，人工打磨的像大理石，中间还图案。在离北墙约两米远是木板屏风，直高到屋顶。屏风一边有一小门到屏风后，那里放些不急用的东西。还有一双扇黑漆大门通向后院，后院四周栽植几棵树：白桃树、香椿树、葡萄架，还有几丛花。中间，奶奶开辟两畦菜地。

靠屏风前是个长书几，书几上放着几个祖先木牌位。还有个香炉。堂屋和房间墙壁是红色木板，板壁高处每边三幅祖先大画像。这些大画像直到文化大革命被销毁。堂屋向天井一面是一排六扇格子门。天井西面是通向巷子里的大门（边门）。它和老屋大门隔个小天井相对。新屋和老屋房头屋檐连到一起，使巷子里也有了屋顶。天井东面是连通两间厢屋，一间厢屋对着大天井开着大玻璃窗。里间厢屋对着前院开了个大玻璃窗。过天井是和堂并行的长廊，在长廊中间开了双扇黑漆大门，对着前院。院中央用石碾子把地碾得很平，用作晒稻谷、麦子用。四周栽了一圈树：槐树、梓树、香椿树，在那里厢屋窗前是一棵桂花树。冬天烧的草就堆在这前院院角处。

祖父把房子、院子都安排好了，就忙着给他大儿子成亲，媳妇就是在家已八年之久的童养媳。大儿李本荣，不喜欢童养媳。无奈两个五大三粗的表弟，一边一个，拉着他拜了堂。这两个愚蠢的表弟，以为只要拜了堂，他们的姐姐就成了李家大少奶奶，不再会挨打受骂了。当新人送入洞房时，揭开盖头时。他发现经过修饰的表妹的美，淫心上来了，表示愿意。

我的祖父见新婚两天的大儿子欢欢喜喜的，还心想他出徒后那一年就该给他成亲，他就不会胡来了。第三天祖父就高高兴兴回柘皋店里去了。就在这天晚上，李本荣为了要钱，用烟头烫、拳头打他妻子。第四天上午，老屋住的人都下地了，他卷走新房里所有东西，逃走了。

而我的奶奶除了把她的儿媳痛骂一顿：“丧门星，不会侍候人，不配做妻子，害了我的家……”却没及时把此事告之三十里外我的祖父。

一月后，祖父没见到大儿去柘皋，来信寻问。奶奶回信却说，她的儿子要自主创业去，干吗非到他那合伙小铺去。卖“沙炒蚕豆”也是自己独家好，叫祖父什么时候有了自己的店，再叫大儿去，反正他已出徒了，随时可以当老板。

祖父不再坚持，默默在那儿奋斗着，节俭着，一切为了自己开店。我奶奶心中也在打鼓：如我祖父真的有自己店铺，这儿子能帮上忙吗？动不动就偷家中东西卖，他能给他爸当助手？也许他当了小老板就好了呢！她又做了自我安慰。

转眼间李本荣五年没回来了，我奶奶除还是骂儿媳外，就满世界托人找大儿子。她的大儿子经过她数月努力，真的回来了。他蓬头垢面，衣衫褴褛，简直就是个叫花子。这几年在外，他经常找了份工作，因吃喝嫖赌，又被人家开除。正在他走投无路时听到母亲在寻他，机会来，弄得一无所有回到家中。

我奶奶见到他又恨又疼。哭骂着：“你这该死的，在哪里混了这几年，好好日子不过，在外面搞什么鬼？”又心疼的说：“你这在外受了多少罪，饱一餐饿一顿的，看人瘦的这样。”眼泪不值钱的本荣少不得又利用一下。

祖母说着给他烧水洗澡，把我祖父衣服鞋袜拿出，替他从头到脚里里外外装扮起来。又找人给祖父写信，告诉祖父本荣是她找人带信叫他回来的，他也想通了，在外面做事太累，还受人欺，所以辞去差事。来家想跟随父亲，是她叫他在家多住些日子，再上柘皋去。还特地说明，他们老夫妇都五十多岁了，很想有个孙子。

我祖父对我奶奶话，总是听从。还幻想着，本荣如上柘皋，他也许就在柘皋自行开店。凭本荣自小那聪明劲，没问题。他等待着，幻想着。（待续）

最忆是巢州