毕沅（1730年—1797年），江苏镇洋（今江苏太仓）人，是清朝乾隆年间的著名大臣，官居湖广总督，毕沅文采出众，曾经考中过状元，主持修撰《续资治通鉴》，堪称一代人杰。

毕沅虽然才思敏捷，不过当时人才济济，按照他本来的水准是考不中状元的，但是他朋友逼他做了一件事，却意外的让他成了状元，这究竟是怎么一回事呢？

原来，毕沅自幼丧父，由母亲含辛茹苦的抚养长大，毕沅也没有辜负母亲的期望，刻苦攻读，学问优博，不过毕沅的书法却很一般，而当时的皇帝乾隆又很重视考生的书法，因此书法是毕沅的一门弱项。

乾隆十八年（1753年），毕沅在顺天参加乡试考中举人，到了乾隆二十二年（1757年），毕沅以举人的身份，被乾隆任命为军机章京，负责抄写文件，记录档案，处理来往奏章，以及帮助皇帝草拟圣旨等事宜。

到了乾隆二十五年（公元1760年），毕沅和两个同僚诸重光和童凤三都通过了会试，第二天就要参加殿试，这一天晚上轮到诸重光值夜班。可是诸重光却对毕沅说：“今天晚上你帮我值班！”

毕沅问：“凭什么？”诸重光说：“你的书法不行，皇上喜欢书法好的人才，即使你考中进士，也别想有好名次！我和童凤三书法好，我们还有希望，所以我们要回去休息，明天好准备考试，你就值班吧！”说完诸重光和童凤三不等毕沅同意，扭头就走。

毕沅怀着一肚子气，也只好忍了，谁让自己书法不出众呢，于是毕沅一个人在军机处值班，当天晚上，陕甘总督黄廷桂关于新疆屯田事宜的奏折，发到了军机处。毕沅晚上闲着没事，就把黄廷桂的奏折仔细看了一遍，对屯田的具体事宜有了透彻的了解。

第二天殿试，策论的题目正是关于新疆屯田的，于是毕沅大喜，马上想起昨夜奏折里的内容，于是洋洋洒洒写好了文章，有理有据，材料详实，论证充分，被主考官定为第四名。乾隆看了之后，认为毕沅是一个读书人却如此了解军旅屯田之事，大喜过望，亲自将毕沅改为头名状元！

而本该值夜班却不值班，让毕沅替代自己值班，还嘲笑毕沅书法不行的诸重光，原本被定为状元，这下成了第二名榜眼，而童凤三只考了第十一名。如果当时诸重光不强迫毕沅帮自己值班，他就会看到陕甘总督黄廷桂的屯田奏章，状元就是他的了。正所谓，人算不如天算，也许这就是命吧！

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