刘邦的故事，说出来绝对是一个传奇。年轻时，父亲嫌他不思进取，终日只知道招惹是非。在同乡人的眼里，他也就只是一个普通的地痞流氓，市井无赖。可是这样的一个小混混，却被吕太公看上，招作女婿，娶了大户人家的美小姐吕雉。不得不说，吕太公识人的本事还是很高超的，不被众人看好的刘邦最后居然逆袭成了一国之君。

公元前202年，刘邦于泛水之阳即皇帝位，立王后吕雉为皇后，立太子刘盈为皇太子。然而后来刘邦却又在大臣面前屡次提出要换太子，因为刘邦觉得太子刘盈性格不像自己，太过软弱。当然，最重要的原因还是刘如意从出生便跟在刘邦身边，而刘盈则一直跟着吕后生活，父子之间多少有些隔阂。

当时，戚夫人正受宠，就经常对刘邦吹枕边风。不过刘邦虽然提了几次换太子，大臣们却都极力的反对。其中周昌就是反对最厉害的一个，还出言威胁皇上，如果皇上想要废太子，不听老臣相劝，那么以后朝中所有事情老臣都不会参与，每天上朝就一件事反对废太子。弦外之音就是，咱们啥也别干了就掰扯这一件事得了。

虽然大臣们暂时劝住了刘邦，可他的心里还是没有放弃。这可把太子的生母吕雉急坏了，没办法她只能去找了足智多谋的张良，求他想办法保住儿子的地位。张良果然出了一条妙计，让太子备了厚礼去请因皇帝怠慢而不想做汉臣的“商山四皓”来辅佐自己。

有一次，刘邦又想起了废太子的事情，想跟吕雉讨论一下。结果忽然发现太子身后站着四个白发苍苍、气度不凡的老头儿，就问太子这是谁，太子说他们是商山四皓。刘邦就质问这四个人自己邀请他们怎么没出山，商山四皓回答：陛下您瞧不起儒生，但是太子他不一样，他知书达理，对人以诚，我们愿意为太子效力。就这样，刘邦再也不敢提废太子的话了。