导读：南宋第二个皇帝宋孝宗赵昚在位的时候，在姑苏（今江苏省苏州市）出现了一个奇人，此人就是被后世称为“蓑衣先生”的何蓑衣。何蓑衣是当时的一个著名道士，根据《宋史》记载，何蓑衣是淮阳朐山（今江苏连云港）人士，姓何，至于他的名字，史料没有记载。

何蓑衣在靖康之变发生之前，一直在老家居住，后来靖康之变发生，北宋灭亡，康王赵构建立南宋，定都临安（今杭州），是为宋高宗。宋高宗绍兴初年，何蓑衣为了躲避战乱来到了苏州，并且暂时在苏州居住下来。何蓑衣是个非常奇怪的人，他有手有脚有文化，不过他既不通过干苦力挣钱，也不去参加科举考试，而是干起了乞丐。

不知道他是不是受过刺激，他的行为经常是疯疯癫癫的，人们都以为他得了病，何蓑衣天天就靠乞讨为生，衣衫褴褛。何蓑衣平时居住在苏州城门角落的一个土洞里面。他出来乞讨的时候，不穿其他衣服，只是在头上戴一个斗笠，身上披一件破破烂烂的用草编制而成的蓑衣。何蓑衣就这样一直乞讨了三十四年，身上的那件蓑衣从来没有更换过，因此人们将他称为“蓑衣先生”，有时候也称之为“何蓑衣”。

何蓑衣外出乞讨也很有意思，有时候有人施舍给他钱，他会扔掉，有时候则会接受。一开始，人们都认为何蓑衣是个头脑不正常的乞丐，后来何蓑衣开始和人们谈论一些国家大事，而且说得头头是道，并且能够根据现有的情况，对未来的大势做出一种成功的预测，人们这才知道，何蓑衣并不是简单的疯子和乞丐，而是一个大智若愚，假痴不癫的道家高人。

何蓑衣不仅对时局有着高超的见解，而且还有一身精湛的气功，他虽然居住在潮湿的土洞里面，但是身体却依然很健康。他还喜欢在冬天严寒的时候，来到河边，脱下身上唯一的一件蓑衣，然后敲开结冰的河面，用冰冷的河水洗涤他的蓑衣，然后披在身上，丝毫不畏惧寒冷，而且“气出如蒸,露坐之处,雪不凝积。”

不仅如此，何蓑衣还有一身高明的医术，如果有人生病请他医治，往往他随便开一副草药，就把病人治愈了。因此人们对何蓑衣越来越尊敬，何蓑衣的名气也越来越大，没有人再把他当叫花子，都尊称他“蓑衣先生”。后来高人何蓑衣的名头居然传入皇宫，就连当时的皇帝宋孝宗也听说了何蓑衣的大名。

宋孝宗特意将何蓑衣请进皇宫，和何蓑衣交谈之后，宋孝宗认为何蓑衣的确有真才实学，是个道家高人，对何蓑衣非常欣赏。于是宋孝宗亲自赐给何蓑衣一个道号：“通神先生”，后来宋孝宗还命人为何蓑衣修建了一座道庵，御赐匾额“通神”，此外还赐给何蓑衣十件蓑衣，十顶斗笠，让何蓑衣返回了苏州。苏州当地的道士和百姓听说之后，争着把何蓑衣请到道庵居住，何蓑衣进去之后，大笑几声，然后又回到了土洞里面居住。

如此看起来，何蓑衣应该是一个不慕荣华富贵的道家高人，他之所以做乞丐，装疯子，应该是看破了红尘，所以才会游戏人生。多年之后的宋宁宗庆元三年（公元1197年）农历五月二十三，何蓑衣身披蓑衣，头戴斗笠，端坐而逝。根据清朝学者李鹤林在他的笔记《集异新抄》中记载：何蓑衣去世之后，他的肉身被保存在苏州玄妙观，一直到清朝还完好无损，后来就不知道怎么样了。

参考资料：《宋史》 《集异新抄》《四朝闻见录》