在国家博物馆中，藏有一个汉代的铜器，这件铜器一不是鼎，二不是尊，虽然模样古怪，但却与古人的生活息息相关，它圆圆的身子，下面有流水的管子，上面的盖子上还有一个洞，更诡异的是，盖子上还有一个提梁，它是什么东西，它的用途是什么，您想要知道它的老底儿，下面小编就给您从头揭秘：

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最宝贵的东西是什么，答曰：时间。现代人计时用钟表，汉代的时候，人们计时用什么？用铜壶滴漏。可是汉代的滴漏究竟长什么模样，却没有人知道。

1976年，内蒙古杭锦旗的几名牧民骑马去放牧，由于当时天旱，草场上的牧草生得稀稀拉拉的，一匹牧马用前蹄子刨草根的时候，只听“当”的一声响，竟刨出了一件青铜器的盖子。

马背上的牧民下马凑到蹄坑前，然后用手小心地扒拉了一阵，埋在草皮底下的青铜器，就被他挖了出来，可是他看着这个沾满沙土的青铜器，却连连摇头。

如果他挖出的东西是个青铜桶，他回去还可以装水，装羊奶，甚至是装一些生活用品，可是这个筒下面还有一个流水的管子，将羊奶装进去，有多少就会漏掉多少。

这个牧民放牧回家，随手就将这个“没用”的青铜器往帐篷外面一丢，这个“悲催”的青铜器，就开始“蹲墙根”去了。

可是金子总会发光，该旗的副旗长领人布置牲畜免疫工作，来到这位牧民的家，临走时，无意发现了这个青铜器，这位副旗长走南闯北，那是在博物馆，见过真正青铜器的人，他当即告诉牧民，这件“东西”不寻常啊不寻常。

这位副旗长携带着这个“怪”铜器回到了旗里，立刻将主管文物和文化部门的头头找到一起，来了一个大会诊，当然，大多数的人都不认识它是个神马玩意，最后一个老专家，找了一根筷子，插进了铜壶上面的黑窟窿，说道：“我看它像是铜壶滴漏！”

这件高48.3厘米，直径19.2厘米的“怪”青铜器真的是铜壶滴漏，也无怪很多人不认识它，因为上面的圆孔中，还缺一件东西，那就是指示水位，也就是标注时间的箭标。

铜壶滴漏不仅是古代人的计时工具，在先人的诗词中，它更是频频露面，比如：金莲水漏滴声迟；水滴铜龙昼漏长；虬水滴滴泻玉壶等等。

原来，这只“漏刻之作盖肇于轩辕之日，宣乎夏商之代”的汉代滴漏，竟长成这个模样。内蒙古杭锦旗出土铜壶滴漏的消息在文物杂志上发表后，真好像一石激起千层浪，很多考古学家立刻云集内蒙，并对这只滴漏展开了研究。

研究的题目和方向有两个，一个是：这只铜壶滴漏是怎么工作的；第二个是：这只铜壶滴漏所计的时间是否准确？

第一个课题，很快就解决，一个带着浮漂的箭标，放进这个装满水的滴漏中，就可以展开计时工作了。可是第二个课题，却让人大跌眼镜。因为按照我们学的物理学知识，一个滴漏壶中，装满水，装半下水和装一点水，下面铜管中，滴水的速度是不一样的。

水位高，势能大，下面铜管子中的水就滴得快。反之，水位低，势能小，下面铜管中的水滴滴得就慢，换句通俗的话来讲，一个滴漏壶从装满水到最后一滴水流干，下面水管中滴水的速度是不一样的。

汉代的铜壶滴漏，每日总是在重复滴水速度“由快变慢”的过程，故此，汉代铜壶滴漏所计的时间，就很难准确。这不仅是个难题，而且是个超难的问题，专家经过研究汉代后来出土的滴漏，负责地给出一个结论，这些充满诗情画意的滴漏，所计的时间，没有一个是准确的。

时间一晃眼，一千多年过去了，到了元代，聪明的匠人们终于制作了4级连滴壶，也就是说从上往下排，分别是日壶，月壶、星壶和受水壶（里面的铜标显示时间刻度）。由于日壶、月壶和星壶的水，会连续不断地滴进星壶中，故此，星壶的水在一昼夜之间，会稳定在一个平面，这也最大地保证了受水壶时间的准确性（也会有一定的误差），但不管怎么说，这种误差比汉代的滴壶，确实是精确得多了。

不管是今定胜古（现代的钟表就比古代的铜壶滴漏准确），还是古定胜今（现代人的唐诗就写不过古人），只要社会是进步的，探索是不断的，生活是和谐的，那一切一切都是美好的！