对于古代皇帝的感情，最先想到的无疑是那句最是无情帝王家，为了权力，为了皇位，不惜抛却手足甚至父子之情，在皇家连血浓于水的亲情都可以随意放下，更不用说爱情了，那更是一件奢侈品。当然不爱江山爱美人的皇帝不是没有，但大多是以亡国为代价。不管如何，这些都不算稀奇，当一个皇帝不爱江山，也不爱美女，却偏爱一个美男，是不是觉得很不可思议？这个皇帝就是汉哀帝刘欣。

汉哀帝即位初期兢兢业业，很有作为，直到遇到美男子董贤。西汉建平二年，有一天，汉哀帝下朝回宫，看到殿前负责报时的董贤，董贤是御史董恭的儿子，在汉哀帝刘欣还是太子时曾当过太子舍人。哀帝发现几年不见董贤越长越俊俏了，比六宫粉黛还要漂亮，不禁大为喜爱，先是提拔为黄门郎，从此对他日益宠爱，之后加官进爵自是不必说，除此之外，哀帝还让他同车陪乘，同榻而眠，上朝就侍奉左右，十几天赏赐成千上万，一下子震动朝廷内外。

两人恩爱无比，如胶似漆，自从有了他，皇帝连后妃都不需要了。有一天两人同榻而眠，董贤的身体压住了汉哀帝的袖子，早上哀帝想起身却不忍惊动董贤，于是便割断袖子然后悄悄出去。这就是众所周知的断袖之癖的来历，自此断袖之癖泛指同性恋。

董贤感激于哀帝的深情，对哀帝亦越发柔媚，片刻不离左右，哀帝给他放假他都不肯外出，就留在皇帝身边。汉哀帝体谅董贤难得回家，于是下诏让董贤的妻子直接住到殿中董贤的住处，又封董贤的妹妹做昭仪，地位仅次于皇后，把她的宫殿改名为椒风，与皇后的椒房相配。

印象中“只要你要，只要我有”就是很感人的一句话了，而汉哀帝对董贤则是“无需你要，只要我有，全部奉上”。董贤的亲人因董贤“一人得道”，全部“鸡犬升天”；哀帝给他盖超规格豪华别墅，送钱送珠宝，甚至连专属于帝后王侯丧葬用品的玉棺、金缕玉衣都提前赏赐给他；但凡各地进献的宝物，最好的都先给董贤，皇帝和太后们用的都是次一等的。当然，这些相比于哀帝要让出帝位给董贤做则无异于小巫见大巫，幸而有大臣劝谏，哀帝才打消这个念头。

“生同寝死同穴”是所有恩爱之人的理想，哀帝也不例外。他在建造自己义陵的同时，特意在旁边留出一块空地给董贤修墓，希望来世也能相伴，真正是死了都要爱。

汉哀帝生前很宠爱董贤，引得朝中众人多对董贤不满，于是26岁的汉哀帝一病死，董贤即被弹劾，罪名竟然是他不在皇帝生病期间亲自尝药，“欲加之罪何患无辞”，董贤就这样莫名其妙被罢了官，他知道大难临头，回到家就跟妻子双双自杀，也算是为疼爱自己的汉哀帝殉情，彼时仅为哀帝驾崩第二天。家人连夜将他们下葬，可怜董贤即使死后还被开棺验尸，受尽羞辱。

作为一个皇帝，哀帝宠爱董贤到了公私不分、昏庸无道、刚愎自用的地步无疑是不当的，但是单从感情的角度来说，哀帝是可爱可敬的，他用皇帝的方式全心全意地爱着董贤，给予他最珍贵的一切，包括皇位。对于身边从不缺乏美人的皇帝来说，这简直是个奇迹。可以说，即使普通的男子，对心爱之人的付出都会有所保留，相比来说，哀帝对董贤可谓大爱。