清朝晚期，慈禧掌权，皇帝光绪没了权力只能在皇宫里待着，什么事也干不了。虽然整天手下一群人喊万岁，但是光绪听起来总感觉不舒服。只因为在这个皇宫里，他虽然是皇帝但是说了一点都不算，还得时刻听慈禧老佛爷的。光绪的一天除了看花玩鸟听戏吃饭，也没什么别的内容了，但此刻的光绪还不知道在南方的湖北还有一个他。

当时的武昌有一个官员还没上任，只能在家里做点买卖。这个官员倒也懂点生意，家里也攒下来几件空房子。于是这个官员就想着把房子租出去再赚房租，告示贴出后官员就在家里等消息了。这天来了两个人看房子，这个官员一看俩人模样不一般。其中一个穿的衣服一看就是当主人的，另一个则是下人打扮。两人说话口音听起来也不像是本地的，官员好好听了听到像是北京那一块的。在听这个下人对着他主子喊圣上，一开始官员以为听错了，可是听了好几次都是圣上。官员就有点害怕了，圣上是皇帝的称呼啊，难道是皇帝微服私访。再看看他手里还拿着用白玉雕刻的龙形印章，官员还真有点害怕了。

于是消息就传出去了，当地县令来了，说你到这里干什么来了。皇帝模样的人连看都不看，“皇帝”直接点名张之洞接待，我只跟他说话。这个县令一听吓得掉了魂，张之洞是总督，敢直接叫他名字的也只有皇帝了。于是吓得赶紧好好招待，在洗澡时看到下人是个太监就更加相信了。当地有钱人都想见见皇帝沾沾龙气，于是好多人都拿着各种宝物来看这个皇帝。这个皇帝也是很当回事，人给什么他就收什么，屋子里放不开就放院子里，院子里堆满了就放门外。

张之洞知道这件事后感到很奇怪，因为他知道皇帝在皇宫里根本出不来，也不会到湖北来的。大员就是大员，为了弄清事情的真相，张之洞就给北京的同僚发电报。不久后北京来了信息，同僚说皇帝就在北京，早朝时他还看见了。看到电报后，张之洞立马明白了。于是当张之洞带人马赶到，发现这两个正在数银子，看到官兵了还不忘大声喝道：还不下跪！可是官兵们不但没下跪反而上来将他们捆了起来。

最后才知道这两人一个是经常到皇宫里演戏的，一个是曾经在皇宫里看仓库的，这两个人在皇宫里待久了就想出来冒充皇帝，冒充皇帝可是死罪，于是张之洞当场将其处死了。