时势铸就霸王业，英雄叹息无颜色；

未必勇武正艰厄，多谋善虑千秋策。

两千年来，项羽失去天下，最终国破人亡的主要原因都被归结为鸿门宴上不杀刘邦。多少后世英雄人杰，都将其当做鞭策自己的反面典型：宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。

然而，如果当真从项羽当时的立场和形势来看，项羽当时的实力确实不足，不可能君临天下。

刘邦并非他最大的敌人，杀刘邦，对项羽来说弊远大于利，不仅会严重损害自己的政治声望，还会因此成为天下公敌。

西楚霸王：项羽

一、鸿门宴时，项羽上演了一出“空手套白狼”的好戏！

巨鹿之战时，项羽率领五万楚军，大战大秦帝国合计四十万人的长城军团(王离部)和关中军团（章邯部），先击退关中军团，夺占粮道，再歼灭王离军团近二十万人。

他的惊人战斗力把当时的各国诸侯联军都吓怕了，遂暂时推举他当个头领，即所谓统领四十万联军的“诸侯上将军”。之后，他又历时半年，先迫降后坑杀了二十万人的关中军团，摧毁了秦帝国的主要军事力量，也敲响了秦帝国的丧钟。

经过巨鹿之战的消耗，入关前，诸侯联军明确的增兵记载仅为新安时的“三十余万”和鸿门宴前的“四十万”。其中，属于项羽的份额最多，也就是说，入关中时，项羽总兵力不会超过七万。

而与此同时，刘邦以两万偏师攻破武关，致子婴投降，招降八万秦军留守部队，扩军至十万，欲占据关中称王，封锁函谷关。招致诸侯联军众怒。

项羽因势利导，以四十万联军兵威，以势压之。欲通过鸿门宴，兵不血刃地迫使刘邦拱手归降，并裁军至三万，以便取得分封天下的权力。

从这个意义上说，用七万军基本盘，借势裹挟四十万诸侯联军，连续歼灭四十万秦军；再靠这些各怀鬼胎的诸侯联军，威压刘邦，迫其让出关中，成为“天下霸主”的项羽，是最大赢家。

所谓“灭秦之功，又大半成于羽手，故羽得以擅其赏罚废置之柄焉”。

二、鸿门宴未登场的隐藏主角：楚王

若史籍中记载属实，此时的楚王（熊心）应为战国楚怀王（熊槐）之孙。那么，根据楚怀王死于前296年，距离鸿门宴已经过去整整九十年，熊心的年龄最低估计也有五十岁，是和刘邦一样饱经世故的政治强人，绝非无知牧童。（为方便阅读，下文将熊心称为“楚后怀王”）

后世对楚后怀王评价也甚高，认为其是“有帝王之英略”，“独运大柄，挥置诸将若素君臣然”，是知人善任，勇智兼备的一代英主。

楚王、义帝：熊心

项梁死后，楚后怀王为了排挤项羽，夺其兵权，不许其西进发展。北上救巨鹿时，他又派亲信宋义和范增做主将、末将来压制他。项羽在安阳绝地反击，征得范增反水支持，杀掉了宋义。

楚后怀王担心他回师彭城攻打自己，只得封其为上将军，让他去和巨鹿秦军死拼。没想到，巨鹿之战项羽大胜，成了“诸侯上将军”。

楚后怀王完全失去了对项羽的控制，除掉他的决心也更加迫切，才会发出“如（先入关中者王）约”的诏令，不惜触怒项羽，也要竭力支持刘邦。

而除楚后怀王占据楚地外，田荣田横据齐，赵王歇据赵、魏王豹据魏、韩王成据韩，其中，仅韩广据燕为新兴豪杰，其余五国皆为旧王族。

项家本是项国人，春秋时被鲁灭掉后，当了几百年鲁国人，直到战国末年楚灭鲁后才成为楚人。一非楚王同宗同姓，二非楚旧贵族，直到楚亡国之即，项燕才临危受命。

和楚国八百年历史沿袭下来的各种源远流长的旧贵族相比，属于新兴暴发户。

唐朝时，权威姓氏宗谱典册《元和姓纂》，记载了项氏由来：

《左传》鲁僖公十七年师灭项，子孙以国为氏，项橐八岁服孔子，燕下相人，为楚将，子梁，梁兄子籍，号“西楚霸王”，项他、项伯、项襄之族也，汉初并封侯赐姓刘氏。

项羽虽有天下第一的战斗力，但实际属于自己的地盘仅有被封为“鲁公”的鲁县一地。要和名义上的主君楚后怀王为敌，要和齐、韩、三晋复国的各国旧王族对抗，既无名分，也无家世。所以，他才联合一起入关的联军诸将，以裂土封王的许诺赢得支持。实为驱狼吞虎的大手笔，让各诸侯联军将领和本国君主彻底对立，只能寻求自己的支持。

同时，名义上尊楚后怀王为“义帝”即天子，自封楚霸王，便可师出有名去夺占彭梁九郡这一天下最膏腴之地。（战国时，魏、齐、楚百年争霸，就是在争这一地区的所有权。）

然后，迅速讨灭了原楚王熊心，合并原楚国中枢，真正成为手握三十万大军、实力第一、名副其实的天下霸主。

亚父：范增

事实上，“亚父”范增才是项羽最恨的人。

项羽的爷爷项燕，曾经击败过名将李信和蒙恬率领的二十万秦军，是人人敬仰的抗秦名将。所以陈胜起义时，都打着他的大旗来号召部众。

作为项燕之子，项梁也算名望甚高，本可做名正言顺的楚王。而范增却竭力忽悠，骗得项梁去立了个楚怀王的孙子熊心。即便要立楚王后裔，为何非要立个世故成熟的中老年人？而不立个无知牧童？

怀王之后又经历了六任楚王，历经整整90年。事实上，以春秋战国时期的传统，后怀王熊心和真正楚王室的关系已经很疏远了。

之后的诸侯诸将，完全是摄于项羽巨鹿一战的兵威臣服，和后怀王亦不相干。

依常理，范增当是后怀王一派的。而项羽杀宋义夺权，至入关时，范增却成了项羽军谋士，并冠以“亚父”之称。何解？

正是巨鹿之战前，项羽被后怀王、宋义、范增等联手逼得走投无路，不得不厚着脸皮认范增做了所谓“亚父”，然后拉拢他反水，杀掉宋义，夺回兵权。

因此，项羽和范增从来不是正常的主君和谋士关系。所以，项羽恐怕从没真正信任过他。

鸿门宴上，范增力主杀刘邦，简直就是让项羽去当天下公敌。

刘邦一人一军攻落关中，令秦王俯首，毕竟是仅次于项羽的二号灭秦功臣。在刘邦表现得如此恭顺，放弃关中、拱手归降的情况下，如果还要杀之，其余入关联军诸将该怎么想？势必要人人自危了。

如此，只有几万本部人马的项羽，怎么坐得稳天下霸主呢？

项羽不以关中为都、还军彭城，分封天下，同样是形势所迫。

他并非不想如秦始皇一般统一天下，而是实力不足，根本做不到。所以，才玩驱虎吞狼之计，搅得天下大乱。

史书以为项羽当时在咸阳本可以凭所谓的四十万大军（绝大部分根本不属于他），直接继承秦始皇的帝业，君临天下。事实上，全无可行。

批判项羽分封是开历史倒车、对抗大一统的历史洪流等等，更是后人不顾及当事人所属军政集团的实际利益的妄言。

项羽亲手覆灭了大秦帝国，斩杀秦军将士超过四十万人，更是为了彻底断绝秦国死灰复燃的可能性，尽灭秦王室宗族，摧毁其贵族世家。因此，秦遗民对其恨之入骨，不可能拥戴他。他也难以御使亲人为己用，更勿论在关中立足。

项羽的楚军战力精良，冠绝天下，是项羽争霸的根本。军心思归人之常情，身为主帅也不得不俯仰麾下将士的意志，所以才有“衣锦夜行”之叹。

鸿门宴后，项羽的头号大敌并非刘邦，而是义帝为首的六国旧王族们。甚至，从项羽的角度看来，刘邦非但不是敌人，还有可能作为一定程度上的盟友，和三秦王彼此牵制。 毕竟，两人从前在项梁账下关系甚好，同甘共苦，并肩作战。以项羽的“人有疾病，涕泣分食饮”的为人，感情并非虚假。

项羽的分封方式，其后亦被刘邦全盘继承，甚至连延绵四百年的汉朝国号，也来源于项羽分封的“汉王”。

西汉时成书的《史记》将项羽列入本纪，并非因作者对项羽的偏爱，而是源于项羽的这次分封，是汉王朝的上溯法统。

刘邦的汉王，既非自封，亦非名义上的天子“义帝”所封，而是“政由羽出”的西楚霸王项羽所直接封授。同理，亦将陈胜这个在后世王朝史书中只会享受反贼待遇的草莽，列入世家，表彰张楚政权的首义反秦之功。

随着几百年后汉王朝政权巩固，就不再认项羽的法统了。东汉班固修《汉书》就只将项羽和陈胜合传，秉承“秦朝灭亡后，汉王刘邦和楚王项羽都是楚义帝熊心的臣子，项羽弑君，刘邦讨逆”的历史观。

汉胜楚败，天命使然

刘邦起兵时48岁，比刚归天的秦始皇小3岁。项羽起兵24岁。

作为年纪比项羽大了一辈、人生阅历远非项羽可比的长者，刘邦当然有一肚子的人生经验可以教育项羽这个年轻人。

除了个人勇武、军事指挥能力不及项羽外，其余用人识人、智谋权术、政治声望，刘邦都不在项羽之下。最后得以龙飞在天，是他自己的雄才伟略、理所当然。

楚汉战争中，项羽采取的斩首刘邦的战略完全正确，也曾多次将刘邦逼入生死一线的绝境。

如彭城之战大胜，本可一战击杀刘邦，却被突起的沙暴所阻；两破荥阳，刘邦均在城破后幸运逃脱。天意如此，实非人力所能抗，绝非项羽“妇人之仁”。

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